对于苜蓿的认识，应该追溯到小时候的餐桌上，那时候条件不是很好，母亲经常在春暖花开的日子里挖一些时令野菜给我们尝鲜。凉拌紫花苜蓿就是经常出现的一道野菜，这种家畜家禽食用的料草却成了我们餐桌上的美食，嫩绿的苜蓿芽，焯过水，淋上香油，撒上调料，那淡淡的清香就充盈了我们的口腔，成了我们难忘的青葱记忆。   

其实吃苜蓿的最佳时候，是在乍暖还寒的三月里，一场淅淅沥沥的小雨唤醒了那些藏在泥土里的绿意，一层层冒出头的苜蓿伸展着拳脚，长出了几片嫩嫩的椭圆形的小叶子，一股特有的清香就若有若有的飘散在空气中，吸引着那些挖菜人的小镰刀。我所在的小城，一到三月就有乡下的老婆婆老爷爷挑着担子来卖野菜，其中卖的最多的就是紫花苜蓿，捎带一些嫩绿的荠菜、野蒜，都淋了清水，鲜亮亮的，青绿绿的惹人眼球。不仅看着好看价格也公道合理，我总会买上一些，蒸包子，包饺子，或凉拌，味道鲜美、清香扑鼻，是早春餐桌上不可错过的一道美食。   

婆婆住在乡下，也喜欢在春暖花开的日子里挖一些时令野菜，其中紫花苜蓿是最常见也是最好认的野菜。阳春三月，万物复苏，紫花苜蓿也开始攻城略地，河沟里，山坡上，野地里匍匐着一大片一大片的，椭圆形的叶子挨挨挤挤像群淘气的孩子。其实苜蓿不是挖的而是掐的，找到苜蓿繁衍的河沟、山坡，只要掐取他的嫩茎叶就可以了。苜蓿再生能力很强，掐去一茬就又生出一茬，这样一茬又一茬，可以一直掐到五一前后。苜蓿长成后，会开出紫红色的花儿，散发出淡淡的清香，引来蜜蜂蝴蝶的嬉戏。这个时候的苜蓿有点老了，叶子还是可以食用，只是失去了初春时的鲜嫩。   

《本草纲目》上说苜蓿气味苦，平，涩，无毒，可以治疗脾胃间邪热气、小肠各种热毒，根捣成汁煎饮，还可以治疗沙石淋痛。经常食用还可以恢复胃动力，改善食欲不振和消化不良的症状。小时候住在农村，学校有勤工俭学的活动，就是老师领着挖苜蓿，然后收集起来卖到当地的药铺。那时候才知道原来苜蓿也是一味中草药，而且还有很高的药用价值。   

苜蓿既是牧草，也是野菜，在历史的长河里丰盈着岁月的甜美。春暖花开的日子里，约上三五好友，于郊区或野外去挖一些苜蓿菜吧，那种感觉妙不可言。