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随着现代科学技术的深入发展，技术创新对于科技发展和社会进步的贡献日益突出。作为我国科技创新体系的重要力量，高等院校，尤其是拥有较强科研实力的研究型大学，越来越深刻地介入技术创新。2004年12月，我校召开了"加强技术创新体系建设工作会议"，提出了构建技术创新体系的目标。这表明对技术创新的关注，已经成为南大校园越来越强烈的呼声。对于南京大学这所以文理科为主的综合性大学而言，它也就如何切实有效地推动技术创新提出了更为紧迫、更为具体的要求。再此，笔者就技术创新与我校学科建设的一些问题，谈谈自己的一些看法。
第一，要明确发展工科，尤其是那些体现现代科技发展趋势和适应社会经济发展需要的现代工程学科，对于推动我校技术创新、乃至战略发展的重要意义。技术创新属于科技发展的层面，但是任何的科技创新，都不能不立足于相应的学科基础。学科作为人类针对认知对象而形成的联系紧密的知识共同体，是高等院校开展科学研究的重要支撑平台。离开学科建设，单纯地谈论技术创新，将使它成为无根之木，无源之水。可持续的技术创新必然是以雄厚的学科力量为后盾的。而发展体现现代科技发展趋势和适应社会经济需要的现代工科，正是推动我校技术创新走向深入并永葆青春的关键所在。
从我校情况来看，作为技术创新重要推动力的工程学科，发展的基础相对薄弱，规模偏小而且分布零散，由于历史形成的原因，也缺乏适宜工科发展的机制与环境，这是不争的事实。从最能反应学科发展的一些数据来看，我校现有28个国家重点学科，其中属于工学的只有3个：微电子学与固体电子学、环境科学和计算机软件与理论。我校现有16个一级学科博士授权点，其中属于工科的仅有2个：计算机软件与理论，环境科学。而且从具体工作来看，我校的环境科学和计算机科学也是偏重于基础研究领域。从南大的整体学科结构和布局来看，发展工科显得任重道远。
第二，同时我们也要看到，与国内众多工科院校相比，我们的这种学科结构使得工科的发展存在一些自身的特点，因而也蕴涵了潜在的优势。我校在基础研究领域具有雄厚的基础，在理学领域拥有17个国家重点学科和9个一级学科博士授权点，几乎覆盖了所有的理学领域，并且很多学科在国内甚至国际上都有很大的影响，这是我们的优势所在。随着科学技术的深入发展，基础研究对于技术创新的推动作用显著增强，关键性技术的创新越来越依赖于基础研究的前沿成果，科学研究推动的技术创新也受到越来越广泛的关注。因而，发展工科要充分考虑和依托我校在基础研究领域的优势。一方面，要推动并合理引导传统理科内部的学科交叉和延伸，催生并发展新兴的工科生长点；另一方面，要发展反映科学发展趋势、具有广泛应用前景且与我校传统优势学科密切相关的现代工程学科，形成从基础研究到应用开发再到技术创新的良性互动。自国家开展"211工程"、"985工程"以来，随着学校经费和实力的增强，国内很多工科院校都意识到基础研究对于持续的技术创新的重要性，纷纷发展理科来弥补工科的不足。比如清华大学，它传统上是一所工科院校，但其理科在近年来获得了突飞猛进的发展，形成了鲜明的学科互补优势。而同时，很多有着雄厚理科基础的院校，如北京大学，也都充分认识到发展工科的重要性，并积极探索一条由理科向工科延伸，依托基础研究推动技术创新的发展模式。
在这种探索中，我校有着一些成功的经验。我校的微电子学、材料学、计算机技术应用、环境工程等学科，依托物理学、化学、计算机科学、地学等学科的优势，得以迅速发展壮大，并表现出了强劲的发展势头。如材料科学与工程的发展，就是物理学和化学两大优势学科交叉的结果，1990年，在南京大学固体微结构物理国家重点实验室和配位化学国家重点实验室的基础上，组建了材料科学研究所，分别由闵乃本（物理学）和杨昌正（化学）教授出任正副所长，并于1993年发展成立材料科学与工程系。又如微电子学领域，依托物理学的发展基础，已经形成了一个上中下游协调发展的局面，郑有火斗先生带领的研究队伍完成的成果"新兴半导体异质结构和器件物理研究"更是在2004年获得了国家自然科学二等奖。
第三，着力发展那些符合现代科学技术发展潮流、具有更多知识含量的高精技术学科。与传统工科院校不同，我校的工科，无论是原有的还是新近发展的工科，大多集中在新兴的工程技术学科领域。这一方面是因为传统工科往往需要相当巨大的资源投入，在高等教育经费相对不足的情况下，这种平地起高楼的做法对有限的资源无疑是很大的浪费，因此在发展工科时避开了发展机械制造、土木工程这类"能耗比"较高的学科；另一方面，由于我们没有传统工科院校的包袱，因此可以更自由的选择适合自身特色、符合科技发展趋势的新兴学科，高起点的加以推进。比如说我校材料科学的发展，就没有走传统的材料科学发展的老路，而是依托基础研究的优势，着力于光电功能材料与器件、纳米结构与纳米器件、新型能源与环境材料的研发，产生了很好的影响。
1999年，在我校启动"985工程"建设之初，曾制定了《南京大学创建世界高水平大学规划》，便提出"以基础学科为依托，发展高新技术学科与现代工程科学，促进材料科学、环境科学、海洋科学等交叉学科以及生物制药技术、网络与通讯技术等高技术学科的发展。"便充分体现了这种工科发展的思路。
发展现代工科，应主要立足于发挥优势，强化延伸，有效整合，取得突破，这不仅仅停留在口号上，而要体现在行动上。从目前来看，南大工科发展还有很长的路要走。学科基础对于技术创新的巨大推动力尚末充分显现。这就需要我们通过相关的举措和规范来引导，推动传统学科向新兴交叉学科延伸，高强度地引进具有战略意义地研究人才和团队，逐步实现学科结构和布局向更有利于技术创新的方向发展。
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