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周末同事聚餐，吃的是川味火锅花椒鱼。在座的几位同仁居然没有一个是喜欢吃鱼头的，于是我毫不客气地将鱼头据为己有，一阵风卷残云。爱吃鱼头的人是不会顾忌吃相的。吃完我抹抹嘴巴，心满意足地叹息一声，不吃鱼头，真是你们的一大损失。
然而这并不能算是最美味的鱼头，川味重麻辣，鱼头不够鲜嫩。在我心中，最美味的鱼头，是家乡的剁椒鱼头，再进一步说，是母亲做的剁椒鱼头。
我一直认为，剁椒鱼头是最能够代表湖南特色的菜肴。一来湖南是鱼米之乡，菜肴中有鱼，那是再正常不过；二来，湖南人嗜辣，这也是众所周知的。剁椒鱼头这道菜就是以鱼头的“味鲜”和剁辣椒的“辣”为特色，风味独具一格，让很多人吃过之后恋恋不忘。
在我们家乡流行一句话：吃鱼的男人健壮，吃鱼的女人漂亮，吃鱼的小孩聪明。小时候，我家门口有一口鱼塘，虽然家境不宽裕，但父亲总会隔两天就去池塘钓一尾鱼来。我最盼望能钓到胖头鱼，因为那是做剁椒鱼头的最好材质。胖头鱼当然是俗称，也有称雄鱼、花鲢的，它的学名其实叫鳙鱼。南方常见的“青草鲢鳙”四种鱼类，鳙鱼的头最大，有俗语是这样说的：“鳙鱼头，肉馒头”。鳙鱼头肥嫩多肉，吃起来才够味。
每次母亲做剁椒鱼头，年幼的我总是眼巴巴站在厨房门口看着，对其他小朋友的呼唤置之不理。剁辣椒是早就做好一大罐放着的，不仅可以作为剁椒鱼头的配料用来去腥增鲜，还可以用做其他菜的佐料。当然，配料除了剁椒，还有姜末、豆豉、胡椒粉、葱花、蒜蓉等等。母亲熟练地杀鱼去鳃，将鱼头剖成两半，然后撒上佐料放进蒸锅里。不等它出锅，闻着那香味已经是垂涎欲滴。于是在等待鱼头出锅的十来分钟里，我会无数次地问母亲，好了没有？
等鱼头端上了桌，红艳艳的辣椒衬着嫩白鲜香的鱼头，更是刺激人的食欲。母亲总是把鱼脑的那部分夹给我吃。小时候的我可不懂得谦让，母亲夹给了我，我埋头就吃。那肉质是鲜嫩无比的，鱼脑更是鲜辣滑香，入口即化。吃得兴起，我干脆用筷子将鱼脑捣碎，用一根吸管吸着吃，一直吃到鼻头冒汗。那一种爽快，无法言传。母亲总是宠溺地看着我吃，她只吃些零碎。往往我是连盘子里的汁也不放过的，把它们都拌在米饭里，用来下饭。只要那餐有剁椒鱼头，我总会多吃一碗饭。
毕业后留在异乡工作，吃过各种做法的鱼，还专门寻湘菜馆去吃剁椒鱼头，但总觉得不如母亲做的好吃。也曾学着自己在家做，但是找不着个中真味，不是太老就是太腥。于是越发地想念母亲做的剁椒鱼头。
过年回家，一进厨房就看见大水缸里养着好几尾胖头鱼，我惊喜得叫起来：“妈，家里买了胖头鱼啊，我要吃你做的剁椒鱼头！”
父亲笑骂：“你个傻妹子，那就是买给你做剁椒鱼头吃的。你妈知道你爱吃，特意买回来养着，好几天了呢。天冷，怕鱼会冻坏，每天还特意兑了热水，换好几次水。”
母亲站在门口傻傻地乐，眼里满满是见到女儿的欢喜。
天气那么寒冷，吃着母亲做的剁椒鱼头，却是打从心底里暖和了起来。
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