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初夏,我骑自行车从市郊公路经过,满眼青黄相间的麦浪直扑双眼。此时,天上有布谷鸟叫:布谷,布谷,快快割麦,快快播谷。我在路边歇脚,也有农民在歇脚。我看见一老汉从麦地里掐下几头麦穗,搓了搓,嘴里念念有词:小满了,小满了呀,今年麦子还成!念完,又搓了搓。
我知道庄稼人说的“麦子还成”包涵两个意思:一是客观上小麦颗粒饱满,二是主观上他还算满意。
小满是二十四节气的第八节气,在每年的5月21日或22日,表示麦类作物籽粒开始饱满。小满在庄稼人心里是一把无形的标尺,季节到了就会拿出来测量他们的劳动果实。《月令七十二候集解》说:“四月中,小满者,物致于此小得盈满。”这时全国北方地区麦类等夏熟作物籽粒已开始饱满,但还没有成熟,约相当乳熟后期,所以叫小满。
宋代欧阳修在《归田园四时乐春夏二首(其二)》中是这样描写小满的:南风原头吹百草,草木丛深茅舍小。麦穗初齐稚子娇,桑叶正肥蚕食饱。老翁但喜岁年熟,饷妇安知时节好。野棠梨密啼晚莺,海石榴红啭山鸟。
小满接近成熟,正所谓“麦熟一晌,蚕老一时。”
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