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中秋节是我国一个古老的传统节日。那么，古人是怎样过中秋的呢？
拜月
拜月是古代中秋最主要的活动。据《国语・周语上》载，我国三古时代就有“秋暮月夕”的习俗。夕月，即祭拜月亮神。到了周代，每逢中秋夜都要举行迎寒和祭月活动。《礼记》云：“天子春朝日，秋夕月。朝日以朝，夕月以夕。”此后，历代帝王均沿袭此俗。
到了唐代，赏月、玩月颇为盛行。据唐人欧阳詹《长安玩月诗》序中说：“八月于秋，季始孟终，十五于夜，又月之中。稽之大道，则寒暑匀，取之月数，则蟾魄圆。”待到宋时，中秋更为热闹，在中秋节前几天，街市已经弥漫着浓厚的过节气氛。商店贩卖新酒，重新布置门前的彩楼，市人争购石榴、梨、葡萄等水果。到了晚上，大家争登酒楼赏月，丝竹箫管并作。儿童通宵玩耍，夜市人马杂沓，至于天明。《东京梦华录》载：“中秋节前，诸店皆卖新酒，贵家结饰台榭，民家争占酒楼玩月，笙歌远闻千里，嬉戏连坐至晓。”
玩灯
早在南宋《武林旧事》中，就记载中秋夜赏灯习俗，把“一点红”（小羊皮灯）放入江中漂流玩耍的活动。是夜，江面上数十万盏灯犹如天上繁星，很是蔚为壮观。
中秋玩花灯，多集中在南方。灯的式样各异，有芝麻灯、蛋壳灯、刨花灯、稻草灯、鱼鳞灯、谷壳灯、瓜籽灯及鸟兽花树灯等，令人赞叹。
观潮
中秋观潮的风俗由来已久，早在汉代枚乘的《七发》赋中就有了相当详尽的记述。汉以后，中秋观潮之风更盛。明朱廷焕《增补武林旧事》和宋吴自牧《梦粱录》也有观潮记载。这两书所记述的观潮盛况，说明在宋代中秋观潮之事达到了巅峰。
中秋观潮最著名的是钱塘观潮。由于钱塘江口地形类似漏斗，每当海潮涌至，受到渐进渐狭的地形影响，波浪便重叠堆积成一道水墙，声势极为壮观。至今，浙江省海宁市盐官、新仓、黄湾一带十多里长海堤，中秋期间会结聚数十万中外人士前来观潮。
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