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现在想来，拾柴火是件多么有趣的工作―――扛个竹耙，挎个筐子，悠悠然往田野去。大黄狗摇着尾巴，在前面开路―――当然，是和小伙伴们一起。对于乡村孩子来说，田野是最好的游乐场。
涉过一条河，穿过一片菜地，就到了。广袤的田野，在初冬温暖的阳光下，安详，宁静。虽然草木萧瑟，看上去有些荒凉，但在孩子眼里，这时的田野有趣着呢。
经常会看到那种叫“亚篮子”的头上像戴了皇冠的鸟，它们在田里悠然踱步，很高贵的样子，唱着歌儿，歌声婉转。后来我们才知道，原来它的学名叫凤头百灵。怪不得歌唱得那么好听。野兔通常藏在野草茂盛的地方，等我们走近了，才一跃而起，箭一般向远处射去。大黄狗在我们的呐喊声中，风一般追上去，然而总是悻悻而回。
怎样拾柴火呢？用竹耙搂。地堰上野草茂盛，用竹耙一搂，耙下的野草就有了一团。那些匍匐着的细软的草，一点就着，适合摊煎饼用。而那些直立的枝条较长的草，耐烧，用来烧锅灶，或者火炕。
搂着搂着，有时会有惊喜，一只过冬的蚂蚱慌里慌张从草丛里飞起来，惹得我们大呼小叫，放下耙子就去追。蚂蚱就擒后，用一株草茎串起来。如果捉上那么几只，回家就能邀功请赏了―――用花生油一炸，这可是老爹绝好的下酒菜呢。
如果捉了只螳螂，几个孩子就头碰头凑在一起，看螳螂打拳。跟着它的一招一式，学着打个螳螂拳。那时，电视上正热播《霍元甲》，都想当个大侠。
累了，就找个干净的青石板，并排躺下来，嘴里含一根草棒儿，看白云在天上一会儿变马，一会儿变羊。说说学校里的新鲜事，说大山外面会有什么。一歪头，不远处或许有棵酸枣树，酸枣红红的，如玛瑙般晶莹。伸手摘一个，放进嘴里，酸酸甜甜。
饿了，就到田里去寻觅一些农人们收获后落下的花生，或者红薯，再聚拢一些柴草，找个背风处，点着，来个烧烤。熟了的花生，酥。红薯呢，甜。
玩够了，继续搂柴火。几个人较着劲儿搂。很快，每人的筐里就塞得满满的了。这时，远处的村庄里，炊烟袅袅地升起来。我们知道，那是母亲对我们的呼唤。于是踩着夕阳的余晖，背着柴草满载而归。
那些柴草，在寒风肆虐的日子里，烧红了锅灶，烧热了火炕，温暖了全家人的一个个昼夜，也温暖了一个孩子成年后对故乡生活的回忆。
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