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丝瓜、乌条和饭瓜，都是小时候夏天经常挂在嘴边的蔬菜。丝瓜大家都熟，不需多说。乌条又名葫芦，饭瓜即指南瓜。乌条其实是菜葫芦，有的地方又叫瓠瓜、长瓠，为当瓢用的葫芦变种，也不知出于何种原因，老家一带将其称为乌条，或许它颜色青绿，呈长条状，“乌”就是“青”的意思。乌条比丝瓜要魁梧许多，多为长鸭梨型，一头大，一头小。成熟的乌条垂挂下来，整个藤架都有些经受不住。走在乌条架下，那股香气比丝瓜更为清隽。
村里几乎家家都在院里种蔬菜，随便用芦竹搭个支架，任由植物爬去，方便得很。但我很羡慕种乌条的人家。原因说也简单，我家基本只种丝瓜，不种乌条。丝瓜诚然味美，只可惜块头小，家中人多，几根丝瓜总烧不了多少汤，吃上去就要细气点，不像乌条，那么个大家伙，任意采只下来也能烧上一大铁锅。
可能父母有种奇怪的逻辑，认为乌条是种地人吃的，不讲究，只求量足，而我家是行医的，胃口既不大，“格调”又要高些，所以只种丝瓜。当然也能吃到。有时邻里亲戚会送只过来，或是在外婆舅舅家。乌条一般用于烧汤，与丝瓜一样（我们那里不流行清炒，如丝瓜毛豆），但做法略有不同。丝瓜汤更鲜，所以喜欢加鸡蛋，所谓鲜上加鲜，而乌条汤就清淡些，要么单烧，要么加点豆腐，一青二白，图个清爽。不过于我看来，这些都算不上区别，最大的区别在于够吃。常常见到前屋邻居家也就三口人，每次却要摘下一根又粗又壮的乌条烧汤，当家的便站在路口，一碗饭两碗汤，其他什么菜都不用。
饭瓜，也就是南瓜，本来就是当饭的。所以不叫蕃瓜，就叫饭瓜。南瓜不像丝瓜乌条，随吃随摘，而是长在地里，一茬茬地摘。所以秋后丰收时连藤一起拔除，平时少。夏天偶尔也能吃到南瓜，那就要算惊喜了。
南瓜主要用于烧粥。将南瓜切成一片一片，和上大米一起用柴火煮粥。那时每听说母亲晚上煮饭瓜粥了，便免不了一阵欢欣鼓舞。太阳还挂在西天，就早早地将饭瓜粥连钢精锅从灶头上搬下来，用铁勺使劲搅拌，一是为了冷却快，二是为了更粘稠。待到红日渐倾，暑气将退，便一碗碗地盛上桌来。但见南瓜片与大米粒晶莹透亮，水**融，是天然的美食。
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