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四卯酉是大丰境内一条河的名字。100多年前东台北部沿海滩面淤长，以致盐田淤塞，海水供应不够，海盐产业不景气。清朝末代状元张謇，为实业救国，发展纺织业，实施“废灶兴垦”（即废黜低产盐田的煮盐产业，围垦种棉），成立大丰、新丰、裕华等垦植公司种植棉花（所在地也因此而得名，日后都归属大丰县建制）。为了新围垦盐土区的农田水利和棉花运输需求，公司投巨资开挖了纵横10条河，南北方向的命名为子午河，东西方向的命名为卯酉河。张謇的实业救国精神可嘉，然而老天不帮忙，在“废灶兴垦”的10多年内几乎年年闹灾荒，导致他在东台北部沿海地区的种棉业陷于破产。但是他开凿的河道尤其是卯酉河，在行洪泄洪、保障灌溉、水上交通等方面为所在地区提供了强劲的水利服务功能，造福了一方百姓。据考，卯酉河自南向北如数分布：一卯酉河是横贯大丰南阳镇的河道；二卯酉河则自西向东横穿大丰市区；三卯酉河成了大丰上海农场南边的界河；而四卯酉河是贯穿上海农场的一条大河；最北面的就是五卯酉河。五条卯酉河中，如今叫得最响的当属二卯酉和四卯酉。首先是因为这两条河的水利服务功能很强。此外，二卯酉因为横穿大丰市区，成了大丰市的景观河和“母亲河”，在闹市区河滨还建了张謇文化广场，以纪念先人的贡献；四卯酉不仅是位于大丰市区北部的主要泄洪河道，而且贯穿上海的一块“飞地”―大丰上海农场（这是陈毅任上海市长时为上海选定的提供粮食等农产品保障的基地，面积达300多平方公里），被大丰的上海知青们亲切地称为“母亲河”。
五条卯酉河中，唯独四卯酉河入海口建了四卯酉闸，以调节全流域的用水和泄洪，足见四卯酉的水利地位在众卯酉中首屈一指。大丰海岸线有100多公里，属淤长型海岸，岸段淤长盛期，平均每年向海淤长200米，这就是说，大丰最多每年能平添20平方公里的国土面积。这“沧海桑田”的演变少不了卯酉河的功劳：奔流入海，为滩涂淤长供应泥沙。然而“福兮祸所伏”，年年收获新增国土的同时，泥沙堆积过多给大丰多个河闸带来尴尬。这些河闸受淤严重，不得不花费巨资实施东移。如大丰最南边的川东闸在2006年东移近10公里建成新闸，二卯酉河的入海口王港闸下移工程正在实施，将东移5-6公里；十年一清淤的四卯酉河依然挡不住泥沙直泻，四卯酉闸口累计淤积三十年，不堪重负，东移工程正在规划之中。
面对大自然的土地馈赠和先辈的卯酉河赋予，难道我们只知道获取、围垦、滥用和止不住的尴尬吗？前不久，我们一行人在川东闸附近发现了一片万亩以上的盐沼植被，连片茂密，郁郁葱葱，这是野放麋鹿赖以生存的栖息地。只要管理得当，这样的盐沼植被具有固沙作用，有利于闸口的水流通畅。王港闸口、四卯酉闸口原来都有这样成片的盐沼植被，早已被围垦成新增陆地了。可喜的是，在新围陆地之外，一丛丛盐沼植被又倔强地重生了。如果在卯酉河之外的海滨湿地上，盐沼植被得以保护和重视，一方面，四卯酉等入海河流的河口淤积可以缓解，另一方面，野放麋鹿能得到更多的栖息地，大大缓解麋鹿自然保护区的压力和国家对自然保护的负担。那时候，到大丰海滨旅游，放眼东眺，近处：满目葱绿，一群群麋鹿在盐沼植被中奔跑，远处：渔歌唱晚，一片片风帆在海浪中摇弋；这样赏心悦目的美景，你信吗？
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