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田塍地头，红的、绿的辣椒挂在小小的绿棵棵上，夹着星点的小白花，热热闹闹的，像是在给季节放一挂挂无声的鞭炮。红红的干辣椒串挂在墙上，简直是一幅乡俗的装饰画，如果再放上一曲宋祖英的“辣妹子”，那火红、淳朴的农家日子就更够味了。
曾经，在近郊租房居住。一日房东家修厨房，请来一群工匠，中午的时候，工匠们在院子里支起了“缸缸灶”，先炒菜，满满一脸盆青辣椒炒臭干子，再焖饭，一锅雪白的米饭。只一菜一饭，师傅们吃的那个香啊。回家模仿，蒜块炝锅，热油倒入青辣椒、臭干丝，翻炒几下，洒盐出锅，味道虽也不错，却吃不出师傅们的那个欢快劲来，倒不如婆婆炒的“辣椒瘪子”受欢迎。“辣椒瘪子”，顾名思义就是用热油把辣椒爆软炒瘪，但依然青脆。只宜选那种新鲜薄皮青椒，烹少许酱油糖醋，也可加点蒜蓉酱，甜酸辣咸，很下饭，是江南本色的辣椒吃法。在辣椒里塞肉，或者加上一点肉片，味道也好，和素炒辣椒相比，是朴素村姑和小家碧玉之别。
小时候，红辣椒大量上市的季节，家中总要买回一大篮，不下水洗，只用干净湿布抹干净，用剪刀剪成小方片，加拍碎的蒜子瓣暴腌，两日后就能吃了，脆辣咸鲜，生吃、配菜皆宜。也有拿桶去磨水辣椒的，过去有人用电磨专为人加工，收取加工费。水辣椒磨好后，装到罐头瓶里，用麻油封口，能吃到春节。现在不知道为什么很少见人操持了，估计有现成的可买。
辣酱、蒜蓉辣酱、蚕豆酱都是厨房里的常用作料，其实红椒辣酱味道本真，也值得一试。一是做剁椒鱼头，鲜活的胖头鱼头，拾掇干净，用盐、酒、葱、姜、蒜、味精腌20分钟，放入瓷盆，加少许猪油，再倒入一整瓶辣酱，入锅蒸20分钟，喧腾出锅，其味比正宗湖南菜馆不差些。二是做千里飘香，只需在臭咸菜里倒入半瓶辣酱，加香油蒸，此菜若是上桌，其它百味都退避三舍，太鲜。
古今都没有写辣椒而传世的名作，连苏东坡都没写过――宋代没有辣椒。辣椒明代传入中国时，被当成观赏的花儿。直到清朝，不知道哪个胆大的第一个把它当成下饭的小菜，于是才有文廷式的这句：“堆盘买得迎年菜，但喜红椒一味辛。”
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