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农历正月十五日，是我国民间传统的元宵节，生活在微山湖区的渔民在这一天无论是大人还是小孩，是最热闹最让人留恋的一天。几百年来，渔民习惯地称元宵节为“灯节”，这天，家家户户蒸面灯，挂莲花灯，舞龙灯。
正月初十前后，渔家主妇就开始好面制作元宵节面灯。渔民的面灯花样百出，造型优美，有十二生肖灯、鱼灯、莲花灯、月灯、龙灯等约有一二十种。家家必蒸的灯就是“龙灯”和“月灯”。龙灯的制作要精细形象。龙头最能体现渔妇的技艺和水平，技术不精、经验不足的就和龙身一样用发面蒸，蒸出来往往龙头过胖，原来刻制的五官、龙须、面貌全非。有经验的渔妇，龙头用实面，龙身用发面。龙头用的面要和得硬朗，雕刻起来随心所欲，蒸好后不变形。蒸好后加上油，上好蕊，点好放在船头。“月灯”，平常年份蒸12个，闰年多蒸1个。每灯都按月份数捏褶。渔民最关心的是面灯蒸熟掀锅的那一时刻。锅盖一掀，全家人围着锅瞪大眼，看哪只灯里水多，哪只灯里水少，就意味着哪个月份里雨水多，哪个月份里雨水少。为了进一步测试当年雨水，也为节日增加情趣，面灯蒸好后，各月灯中加入等量的豆油，插上用棉捻儿做成的灯蕊，点着后放在船的四周，耗油快的兆示着那月水多，耗油慢的兆示着水少。一般说来，月灯出锅时水多，点灯时耗油快，然而，两者相巧合的毕竟是少数，多数情况下，两者不统一。在这种情况下，一家人往往各执己见，待到年底再去证实。
灯节这天，渔民们早早地吃过元宵，把自制的莲花灯挂在船头上。莲花灯的制作独具特色，灯架用苇子经火烤加工扎制而成，底座像个大花篮，周围贴上用红纸剪好的莲花瓣，中间扎成四棱或六棱柱体，周围用粉红色纸围贴上，根据当年的年份贴上剪制的生肖图像和其他花样儿。篮内放上蜡烛或蒸好的面灯。有的人家莲花灯扎得特别大，面灯里加的油也特别多，主要是为了显示主人家底厚实，人财两旺，同时期盼今年有好运，前途光明。因此各家各户竟相扎大灯，点亮灯。
夜色降临，明月初升，一帮或数帮渔民组成的龙灯队，便来到湖边岸上舞起龙灯。龙灯一般用竹木扎成9节或11节的骨架，骨架在15～20米左右，节内设有旋转的灯座，安上灯火。龙头、龙角有的用不同颜色的纸裱成，有的用木头刻制成，木头刷上油漆，以红绿麻线为髯、以钢丝盘簧为须，顶端系上红绒球。龙角披挂红、绿彩绸，迎风飘摆。整个龙身的龙衣是用白布制成圆形，将各节连成一体，最后再用金、银粉精心描绘成遍体鳞甲，洒红点翠，腹部再描画成乳白色的花纹，四腿五爪，两眼炯炯。演出时，前面一人手持大珠，一锣一鼓协调动作。后面扮演风婆、雨婆、雷公、电母，拿火流球、硫磺火球、药筒紧随其后，队伍两侧不时鸣放鞭炮，烘托气氛。耍流球的人在前打场，持珠人引龙前行，举龙头人在半空中上下起伏，一时左右盘旋，一时侧仰着全身，一时龙头随珠，尾随龙头拼命追逐，宛如巨龙腾云游水。一阵喝彩声过后，龙头高举，用电灯泡装饰的龙目，闪闪发光，左顾右盼，张牙舞爪，十分威严动人。这时龙腰部位的舞龙人，箭步如飞，舞弄着整个龙体，将龙头紧紧地围绕在当中，顿时作出盘头舐尾之势，持红珠的领龙人，将珠摆动，另外一人把硫磺药往上一甩，在半空中形成一个大火团，火团的周围散发出灰褐色的浓烟。趁浓烟未尽，持龙人的两臂伏地，横侧龙头，使龙头从龙腹部抽出，隐隐约约地穿过这弥漫的烟雾。就在这一瞬间，后边举龙体的人，又逐个地跃过，恢复了龙的原状。龙的长躯伸展后，尾部的举龙人身披一串响铃，左右摇摆，轻步颠挪，牵动着整个龙身，首尾相配。紧接又是一个抬头望月、兴云布雨施雷之势。龙体两侧鞭炮齐鸣，掌声叫好声不绝于耳，围观的群众跟随着舞龙队伍流连忘返。
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