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许久未去乡下，总念着老家后院的蔬果花木长势如何？
穿过玉带般的水泥路面，菜棚夹道，一条泥土小径直抵红墙黛瓦乡居老宅。眼前的一塘荷花早谢了，芳香不在，初冬的寒意早逼走了宅前的荷香秋韵，独屋后的菜蔬花叶郁郁青青。
欠着腰，蹲下身，仔细端详着眼下的白菜，憨态可掬地左右顾盼，叶碧玉，梗白嫩，紧紧地贴着泥土，承受着暖爱的滋润，宛若白石老人笔下的农家小院蔬果图，清淡雅致，浓浓的烟火味，暖暖的直达心底，不着一字，尽得风流。
走近菜地边的桂花，嗅嗅叶片，一丝香气没有，它如今依然素颜示人，不施粉黛，桂叶片片，碧色青青，预示着青春生命在生长延续。
宅后的菜蔬花叶好像未曾经受寒冷，思量着有母亲融融的爱温暖着，让寒意姗姗来迟。
栽种桂花时，曾遭家父反对，单论优点只有香，并无它处，远不及石榴、柿树、梨树、白果肉美味香。是母亲听说桂花开的花颜色金黄为金桂，白为银桂，且暗香幽幽，花晒干可入茶佐菜，方阻止了家父轻举妄动。桂月里，母亲亲手抚弄花儿，将米粒大的金桂花儿轻轻地揉搓下，趁着骄阳好天气曝晒，用口袋扎紧。母亲烹饪、家父饮茶时轻搁点滴，茶香菜美，润心可口，得桂花真趣，爱之自在情理中。桂花才得以留存。
一杯桂花茶，半盘桂花菜，桂子月中落，天香云外飘。谈笑桂花时，母亲对它的喜爱之情溢于言表。认识桂花需要一个时间，就像恋爱中的情人，只有相识相知相恋才能相濡以沫，也难怪，母亲少识字，不曾种花修竹养草，对花草知之甚少，若是先知其好处，也不至于让桂花险遭不测。
数年前植的银杏，一年四季里，无声无息，光秃秃的，生死未卜，那年硕雪压断枝干，我伤心地担心它真会老去，今日里，瞧见银杏叶，青黄相接，在风中招摇，啊，个长高了，比先前婀娜多姿了。
忽见小院一隅，被网罩着的鸡笼里，家禽，久藏深闺，闻外面动静，伸出头来试探风声，见院外人，恐很生分，便缄口不言。鬓染霜花的母亲常疏松泥土，浇水薅草，捉虫防治，清除禽粪，守护着后院，桂花、银杏、石榴、柿子，泥土里生、泥土里长，与后院、与母亲紧紧相依，想想此后老去，我归来家园，后院里种菜弄花养禽，继续守护着，让浮躁的心灵诗意地栖息在这方精神家园。
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