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秋去冬来，又到了萝卜集中上市的季节。“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方”，自古以来，中医和民间就有“萝卜治百病”之说，可以称得上是冬季养生的首选食材。过去在我们老家，萝卜不仅是过冬的当家菜之一，更被人们看成身体健康的“平安菜”。
不知是家乡的沙质土地适合，还是因为它既耐储存又养人，总之我们那的老百姓很喜欢种白萝卜。头伏，是点种萝卜的最佳时节。这个季节雨水充沛，萝卜籽种下去，不用理会，几天后萝卜苗便出得齐齐整整。在火热的夏季，在阳光照耀和雨水的滋润下，一株株幼苗慢慢长出一条条白嫩的小腿，如一群绿裙女童在列队舞蹈，让人心生欢喜。来到立秋，萝卜缨舒展开它宽大的叶片，那一半在土中一半在地上的萝卜，分明已出落成聘婷少女，犹抱琵琶半遮面，半掩红妆略露羞。秋冬之交，北方大地一派萧瑟，而萝卜们却像一个个英勇无比的战士，迎风傲霜，执著地坚守着脚下的土地。
农谚云：立冬不出菜，冻了你别怪。因此，赶在霜冻到来之前，人们要及时把地里长着的萝卜收回家。这时候，家家大人小孩齐上阵，挽胳膊撸袖子，嘿呦嘿呦拔萝卜。老爷儿在前面拔，女人们在后面装车，孩子们则满地疯跑着玩耍，欢声不断，热热闹闹。
萝卜收回家，自然会有一场饕餮盛宴。炸素丸子、摊咸食、炖大骨、蒸包子……我最爱吃的，是母亲包的素萝卜包。母亲先把萝卜擦成丝，放入开水锅中焯过，捞出后把水攥干。把水发过的粉条切碎，再把鲜豆腐用菜刀抹成渣。放入肥猪肉炼出的油索，加入花生油、腥油、香油和自制的五香粉等作料。随着筷子的不停搅拌，馅的香味刹时四溢而出，让人口水直流。包子馅做好了，母亲把发好的面打上碱，反复揉，一股面香随之扑面而来。看看碱不大不小，母亲做剂、擀皮。她把面皮放在左手，用勺子�上一勺馅，右手拇指和食指一边转一边捏上褶子，一招一式有板有眼。包完之后，码在篦帘上饧一小会儿，再收拾进大铁锅的箅子上，用大火蒸。热气腾腾的包子出锅了，我迫不急待要先尝为快，母亲一再叮嘱我凉凉再吃，小心烫嘴。可我哪里做得了馋虫的主，抓起来就往嘴里放，经常把上颚烫出水泡。我上高中的时候，一口气吃过六个萝卜馅大包子。
我们那儿最多的是白萝卜，能生吃的青萝卜算是稀有品种。父亲向来好酒，常以白萝卜丝拌白糖佐酒，但我享受不了，白萝卜生吃太辣。记得有一次，父亲不知从哪弄来几只青萝卜，绿皮紫芯，嘎嘣脆，甜丝丝，辣味还小。父亲给起了个好听的名字，叫“赛梨不辣”，以后我们那这种萝卜才多了起来。后来我到蚌埠上军校，冬天大街上到处有人挑着担子卖这种萝卜，用刀切成一瓣一瓣的，许多人买来张嘴便啃着吃。外地人说这是“蚌埠一大怪，萝卜当成水果卖”。而如今的饭店里，不光有凉拌萝卜皮，里外满青的“沙窝萝卜”也是一道菜，且价格不菲。
很多人爱吃萝卜，主要还是看重了其特有的功效。人们常说，鱼生火肉生痰，萝卜白菜保平安。科学研究证明，萝卜含有丰富的维生素C和微量元素锌，有助于增强机体的免疫功能，提高抗病能力；含有的芥子油能促进胃肠蠕动，增加食欲，帮助消化；淀粉酶能分解食物中的淀粉、脂肪、使之得到充分吸收；含有木质素，能提高巨噬细胞的活力，吞噬癌细胞。此外，萝卜所含的多种酶，能分解致癌的亚硝酸胺，具有防癌作用。的确，吃过萝卜之后往往能痛痛快快地打几个饱嗝或放几个响屁，上下通气，酣畅之感顿然而生。老百姓把它当成是“平安菜”，实不为过。
如今人们餐桌上的食物丰富多样，到了冬季，萝卜不再是每天必吃的当家菜，但我还是喜欢时常吃点萝卜。因为，那是我味蕾上的美好回忆，是妈妈和亲情的味道，是我记忆里的乡愁。
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