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我一直以为，一所大学的校训就像一家企业的精神，它以凝练的语言表达了自己的价值观和精神追求。
哈佛大学的校训是“与柏拉图为友，与亚里士多德为友，更应与真理为友”。在哈佛的盾形校徽上，作为背景的两上一下的三本书 上，印刻着拉丁文“真理”(VERITAS)一词。中国人根据汉语的发音，戏称为“美丽踏实”。有意思的是，这个以“真理”为主题的校 徽，在1643年制定出来以后竟被搁置了100多年，直到哈佛200周年校庆时才被正式启用。当时，主持校庆200周年活动的哈佛 学院昆西院长从堆积如山的历史文件中发现校徽的设计稿时欣喜若狂，他在向师生推荐时感慨万分。是的，哈佛校徽失而复得， 似乎昭示人们：真理可能被人忽视，但最终总会赢得人们的关注。
哈佛的历史是由一段段逸闻趣事构成的多彩华章。更有意思的是，在“真理”刚刚“发掘”出不到半个世纪，“谎言”也开始在哈佛“粉 墨登场”，而且一下子来了三个。这三大谎言竟都与现在大名鼎鼎的哈佛铜像有关。
哈佛铜像座落在哈佛校园里用灰色花岗岩建成的大学堂(University Hall)前，那里从早到晚围满了来自美国甚至世界各地的游客 ，被人们誉为全美四大名雕之一(另外三座名雕分别是纽约的自由女神像、华盛顿的林肯纪念堂座像和费城的富兰克林雕像)。哈 佛的铜像，目光炯炯、一脸清秀、棱角分明，一副英国古典小生的模样。铜像下的大理石基座上刻着三行小字：第一行是“约翰・ 哈佛”；第二行是“建校者”(Founder)；第三行是“1638”。这就是我们说的三大谎言，而哈佛铜像也因此被人戏称为“三大谎言的 雕像”(Statue of the Three Lies)。
第一个谎言说得真是迫不得已。1882年，哈佛的校董会决定，为哈佛这位闻名遐迩的功臣塑雕像一座，以表彰他对哈佛的卓越贡 献。但是，约翰・哈佛英年早逝，既没有人为他留下什么画像，他也没有留下子嗣，因此雕塑家丹尼尔・法兰西只好从哈佛的学生中 选了英俊的谢尔曼・霍尔作模特，铸成今天这座神采飞扬的哈佛雕像，但他确实不是哈佛本人。
第二个谎言与哈佛的身份有关。哈佛本人并不是哈佛大学的创建者，这位牧师只是在临终前立下遗嘱，将自己的一半遗产(约值 780英镑)和所有图书(400本)捐赠给这所刚刚成立不久的学院。因为这是学校建立以来最大的一笔捐款，为了表示感谢，麻州议 会同意将这所尚未命名的学院命名为哈佛学院。哈佛的遗产早已用尽，而他捐赠的400本书在一场大火中也丧失殆尽(据说只有一 本书因学生违反校规带出了图书馆而得以保留下来)，但哈佛的英名却一代代留了下来。
第三个谎言可能与哈佛的逝世有关。哈佛学院建立于1636年，而不是1638年，但是哈佛本人确实是在1638年死于肺病。所以， 雕像也就将哈佛的卒年作为哈佛学院建校的年代，其实这时的哈佛学院已经有2年半的历史了。
崇尚追求真理的哈佛大学，其最著名的雕塑却是由三大谎言构成的，这听起来确实有些匪夷所思。不过，又有谁否认，这些细节 上的不真实反倒烘托出一个令人遐想而更显可亲的哈佛大学呢?
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