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我国反映民间社会生活的小说戏曲及历代兴亡故事，被说书人用讲唱的方式传播，历时已久，且均为社会各阶层民众所喜爱。这种讲唱小说戏曲及历史故事的说书人，其渊源当来自唐代。
唐时佛教流行，僧众以俗文敷衍解说教义及佛教故事，传播久了，就写成传记。至宋代更流行语体文，出使专对则有口语，理学家讲学则有语录。至于小说戏曲之作，则雅俗并存，元人《水浒传》亦写宋代故事，纯以语体文写述，成章回说部一种体裁。自此以后，小说戏曲反映民间社会的内容，社会风俗思想为之大开。
如宋元人小说，有《五代史平话》。宋巾箱本《五代史平话》，曹元忠于光绪辛丑游杭州，得此书自常熟张大令敦伯家，知各家书目，皆未著录，他“忆《梦梁录》小说讲经史门，有云：讲史者，谓进说《通鉴》，汉唐历代书史、文传、兴废争战之事，有戴书生、周进士、张小娘子、宋小娘子、丘机山、徐宣教。疑此《平话》或出南渡小说家所为，而书贾刻之。”(曹元忠《五代史平话跋》)故知宋代讲史风气流行，不独社会上有瓦子，说书人讲说历史故事，即宫廷皇帝亦请馆阁学士至宫中讲史。如此才出现了宋司马光以十九年之功力成书《资治通鉴》，此书初始，即司马光常患历代史繁，人主无暇遍览，乃约战国至秦二世，为编年体《通志》以进，英宗乃命其编集《历代君臣事迹》，许置书局，自征官属，借以馆阁书籍，神宗时赐名《资治通鉴》。
如今我国经历了二十六年的改革开放，时代复兴，国际交流日益频繁，中外企业家的投资，开发，如雨后春笋，农民进城打工，日益增多。社会上，好人好事，坏人坏事，均为新闻界报导，充分表现了新闻媒体的报导自由，报纸的名目也甚为繁多，以南京地方报纸而论，即有《南京日报》、《晨报》、《现代快报》、《金陵晚报》、《扬子晚报》等等。小报的字，标题还大，内容的字甚小，这对于有闲时间的退休老年人来说，多只看看标题而已，若看内容，就要戴上眼镜，仔细观看了。对于社会上各阶层的人们来说，如有的农民进城，限于文化水平，看报也略有难处，或没有时间看报，因此，我便联想起自五代、宋元以来流行的说书人，是否也应有说报人，在茶馆里，来给群众讲解国家大事，社会发生的新闻，既可警世，亦可劝善，算是社会宣讲员吧，实际上是社会教育的一种方式。
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