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有人认为中国有两个最美丽的小城，一个是湖南的凤凰；另一个是福建的长汀。
凤凰是湘西的名镇，位于南华山下，傍依沱江。悠悠而逝的江水，穿过花香的两岸，将古城轻盈地揽入怀中。
河街，吊脚楼像拱起的水波，连绵不断，古色古香，有一种自然精致的形式美。这种湘西独有的吊脚楼，用一块一块木板围起来，临水而居，似欲飞的水鸟。楼顶的山光压下去，楼底的水色浮起来，而凤凰，则像漂浮在山光水色里的古船。三三两两的苗族、土家族妇女在水边弯腰洗发、棰衣。肥大的鸭子闲步岸边。
凤凰城的面积不足1平方公里，城中的小街铺了清一色似随意但却整齐的石板，光滑清亮，洁洁净净，石板上还有人形、鱼纹与鸟影泛动。凤凰人家的屋檐，刻的多是凤凰，但绝无雷同。除了凤凰，还有小鸟、小鸡等各种的动物。
凤凰人依然保持了穿草鞋、背箩筐的习俗。当地人的家里普遍保存了老辈留传下来的旧家当――雕花的座椅、木质的酱油桶等。地道的柴火担子、“米豆腐”担子穿街走巷叫卖的架势，传统的染坊、银器首饰、家制木器、草制品、铁器作坊及传统风味小吃店随处可见。在街角的土特产、民间手工艺店铺里肯定能找到你意想不到的好东西。晚上，当地人热闹地聚集在城隍庙，等看土里土气的“阳戏”和“傩堂戏”，津津有味，乐此不疲。
在水波山色中，在悠闲醇厚里，岁月在吊脚楼里缓缓流过……
■背景链街：
凤凰这地方，从明至清的几百年间，设司、设镇、设道、设营、设厅、成为湘西的边关重镇，统辖“大湘西”二十余州、县（厅），辐射影响至湘鄂川黔四省边区，是当时的政治、军事、经济、文化中心，这种地位一直延续到解放前夕。因此，凤凰县拥有丰富的人文和自然资源，有雄伟壮观的黄丝桥古城、奇梁洞，以及县城的古城楼、河边的吊脚楼，更有那飞檐斗拱的朝阳宫、万寿宫、大成殿、天王庙、遐昌阁。众多古建筑点缀其间，整个山城保持了一种古色古香的风貌。名家沈从文先生、民国第一任总理熊西龄、著名画家黄永玉、湘西王陈渠珍均生长于斯。
沿着石板街走到中营街10号，就是我国著名作家和考古学家沈从文先生的故居。这是一个融南北建筑特色的四合院建筑，古色古香，小巧玲珑。沈老就是在这个小院成长的，也是从此走向世界的，这里面陈列了沈老几乎全部的作品。这儿的小书店是凤凰有关沈老资料最全的地方。很多人来这儿，一是来凭吊沈老，二是来这儿买沈老的书，三就想要买书时盖的那个章。
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