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为配合我校人才培养目标，增强我校本科生未来发展的国际竞争力，学校特别在“985三期”改革型项目“南京大学国际化人才培养计划”中，设立“南京大学本科生海外交流特色项目”，鼓励各院系与国外高校开展丰富多彩的短期本科生交流活动。今年，历史系的申报项目第三次获得立项。2012年11月4日到12日，我系十八名同学在孙江林书记和罗晓翔老师的带领下前往美国，在纽约、费城、华盛顿对纽约大学、哥伦比亚大学、普林斯顿大学、宾夕法尼亚大学等著名高校进行访问，并沿途参观了各类历史、艺术、考古博物馆，收获颇丰，感悟良多。回国后，我们以文字的方式记录下此次交流中的所见所闻、所思所想，希望以我们的视角解读地球那端的生活方式和大学文化。
飓风桑迪和总统大选
出发前的一个星期，百年不遇的飓风桑迪袭击了美东地区。此前我们一直担心美国的情况会如我们想象的那样糟糕：水漫大街、店铺紧闭、旅客滞留和缺水断电。然而，当我们走在美国大街上，看到的却是干净整洁的公路、闲适依旧的居民和舒适温暖的房屋,路边甚至难以见到一棵在飓风中被吹倒的树。看起来，这里的一切都正常有序。“前几天确实风很大，也造成了一部分地区停水断电，但现在已经基本恢复正常”，导游李先生介绍道，“电视上的报道夸张太多了”。的确，打开电视，满眼的新闻节目都在关注桑迪飓风。这便是这个国家面对特大自然灾害时的态度―――媒体的夸张宣传与照旧的日常生活―――也难怪外界的人对这里的生活产生一些误解了。
比起飓风来说，可能有一件事更值得关注，那便是美国政治生活的中心：大选。记得6日晚上大家是守在电视前直到结果产生的。CNN、CBS、ABC等美国各大电视台无一例外地在播放大选的实况直播节目。不同于国内的政治事件，美国大选采用的是实况转播评论的方式。随着字幕上选票数字的滚动，主持人、嘉宾不停地解说着竞选者的情况，中间插播的广告也多为拉票造势。其中一条更是直接抨击奥巴马：“总统先生，四年前我们选了你作为总统，但你让我们失望透顶，现在，对不起，我要将选票投给别人了”。
爱国主义教育
一直好奇美国人怎样进行爱国主义教育。此次交流中，我们最直观的感受是，这种教育自然、随意，却又渗入生活的每个细节，让公民真实地感受到自己是国家的一员。
在华盛顿之行的最后一天，我们有幸进入国会大厦参观。在工作人员的带领下，我们首先进入一个小型放映厅，观看一部介绍美国和国会山历史的短片“Temple of Liberty”。短片拍得精致而又煽情，让我们这些外国人也不由为之感动。看完短片，我们步入二楼大厅，国会大厦里有来自50个州的100座雕像，分别为各州历史上的两位名人。大厅中，每个美国公民都能找到本州的历史人物，国会大厦和民众的距离顿时拉近。
在我们身边是一群七年级的美国小学生，孩子们见到这些雕像就叽叽喳喳地议论开了。为我们讲解的是一位和蔼可亲的老奶奶，她指着华盛顿的雕像问孩子们：“你们知道这位是谁吗？”孩子们争先恐后地回答：“乔治・华盛顿！”老奶奶又问：“谁知道关于乔治・华盛顿的事？”孩子们相互补充着：“他是美国的创建者”、“他来自我们州”、……，问答之间，爱国主义教育便自然而然地展开了。没有刻板的说教，没有枯燥的仪式，孩子们却懂得了国家创建的历史、自由的来之不易、公民权利的至高无上。这些内容不再是书本上的教条，而是看得见、感受得到的信息。这样的爱国主义教育每天都在国会大厦上演，令美国人引以为豪的美国精神，或许就这样一点一滴地烙在每个公民的心底。
浪费与环保
对于美国人的浪费我们早有耳闻：空调四季常开，有人戏称：穿短袖说明冬天到了，因为暖气太热，换长袖说明夏天到了，因为冷气冻人。此外，美国人极度依赖汽车。这些情况我们都亲眼见证了。不仅如此，和中国相比，美国的汽车、房间、电梯，一切一切都大了一号，感受舒适之余，我们不禁感叹：美帝真奢侈！
可另一方面，美国的环保措施却又走在世界前列。漫步在深秋的美东街头，最大的感受就是环境之优美、空气之清新，这里没有江南的水汽氤氲，更显干净透彻。随处可见的鸽子、松鼠，从不畏人，反而乐意与人亲近。一颗花生就能引来一只小松鼠，它甚至会凑到路人的脚边蹭他的鞋子，这在国内是难以想象的场景。如此和谐之生态环境绝非一日之功，发达国家将重污染产业转移到发展中国家也是不争的事实，但很多环保举措依然值得我们借鉴。比如垃圾分类，这其实是衡量一个国家文明程度的重要指标。我国实行垃圾分类制度已有一段时间，路边的垃圾桶上也作了标识，可这些规定、标识形同虚设，大多数居民仍然随意丢弃垃圾。据导游李伟介绍，美国的垃圾分类制度十分严格，对于生活垃圾处理有专门立法。每周垃圾车会在固定时间到社区居民家门口回收废弃的纸制品、塑料制品以及生活垃圾。如果哪位市民不按规定处理垃圾，那么吃一张罚单是无可避免的。
感受美式尊严
在一周多的美国之行中，随处感受到的友善与和谐的社会氛围给我们留下了深刻的印象。大街上、校园里、博物馆内，有人迎面走来，对视时会互赠一个友善的微笑；进门处，走在前面的陌生人会善意地为你拉住大门；电梯内，先上的人会询问后来者要去几层，并为其按键；自动扶梯上，人们自觉地靠右排队，把左边留给着急上楼的人们；快餐店里，食客们用餐完毕会自己收拾桌面；马路上，司机不会随意变道、按喇叭、占用应急车道；在没有红绿灯的路口，车辆保持秩序，依次通过。很多次，我们大队人马穿越马路时，司机不仅停下车耐心等待，还向我们挥手致意！这些行为体现出深厚的文化道德内涵：资本主义的逐利性并未使所有人变得自私自利，大多数美国人似乎都明白，尊重他人即尊重自己，方便他人即方便自己。
在美国期间，我们参观了很多大学、博物馆和纪念性建筑，在各种公共场所，都能看到一些残障人士。他们或由别人推着，或自己操纵轮椅，和正常人一样学习知识、欣赏艺术、感受生活，绝不会引起任何人的侧目或议论。自由让人易觉尊严的存在，这些残障人士亦能自由活动，让我们颇为感动。时值深秋，寒意阵阵，但大都会博物馆外的台阶上，人们三三两两地坐着聊天，鸽子在悠闲地踱步，路边艺人陶醉在自己的表演中，这些场景令人心中温暖，也渲染着自由的本质，令我们感受到生活的平等、尊严和淡然。
大学文化对比
本次交流项目的重点在于了解美国高校，这种了解既来自我们与美国师生的交流，也包含着我们自己对于美国校园文化的感悟。
在此行第一站―――纽约―――我们参观了位于繁华都市的哥伦比亚大学与纽约大学；在费城，我们访问了引领城市文化发展的宾夕法尼亚大学；在普林斯顿，我们感受了普林斯顿大学的文化底蕴；在华盛顿，我们与美国最古老的大学之一―――乔治敦大学―――结下一面之缘。总体而言，这些著名高校有着类似的特点：宗教渊源与建筑的完美融合、秉承文艺复兴精神传统的人文学院、面向社会的应用学科，与此同时，大学对周边社区也都进行文化和资源辐射。通过此次交流，我们发现美国大学中私立大学的社会认知度普遍高于公立大学。而私立大学的运行与发展在很大程度上倚靠校友的捐资，这与公立学校形成鲜明对比。也正是由于这个原因，美国的私立大学在成立之初往往并没有完备的学科体系和综合性的专业设置，而是通过特定的机遇或校董的不断努力渐渐积累起优厚的资源、完善教学设施、增加专业、扩大规模，最后获得社会认可。
在交流访问中，我们也强烈感受到，美国大学校区的概念是由文化空间而非封闭的建筑构成。在国内，高校校园往往由围墙和庄严的校门与外界分割开来，为师生提供独立的教学空间和相对安静、安全的环境。而美国大多数高校则与周围的社区融合为一体，形成一个校园文化体。例如，我们参观的普林斯顿大学与乔治敦大学的校园建筑与周围社区就没有绝对的分界，极富特色的校园文化推动了乔治城和普林斯顿的繁荣与文明。而坐落于闹市的纽约大学也没有急于为自己圈出一块规则的分地，仅以紫色的NYU标志竖立在学校附属建筑的顶端，而这些建筑广泛分布于纽约各处。这样看似零散的布局实际上更有利于大学文化的传播与扩散，也无形中为社区居民文化素质的提高提供了绝佳机会。
大学交流中的第三个感受，便是先进的硬件设备、科研理念，以及工作人员的敬业精神。在纽约，我们受邀参观了古代世界研究中心―――ISAW，中心主任Roger Bagnall教授原为哥伦比亚大学研究生院院长，今年上半年曾来南京大学讲学。我们到达ISAW时大约是上午十点左右，Roger Bagnall教授首先邀请我们参加中心的“茶歇”，据他介绍，这样的“茶歇”每天上、下午各有一次，除了让中心的专家们有个放松、闲聊的机会外，更希望大家能借此机会进行学术交流。最令我们赞叹的是中心的图书馆，这里的藏书优势是希腊、罗马的物质文化与历史、美索不达米亚考古学和亚述学、以及埃及、中亚、伊朗、亚洲的文明与艺术。在图书馆门口，我们看到一个书架，上面写着Course Re-serves（课程预约书）。中心的曾蓝莹教授介绍说，这个书架上摆放的都是各门课程所用的参考书。学期开始前，各位教授将课程需要的参考书目发给图书馆，图书馆的工作人员便会将相关书籍找出，放在这个“课程预约书架”上，学生可以在图书馆阅读，但不能外借，这就保证了每位学生都能阅读所有的课程参考书，也提高了书籍的使用效率。除此之外，ISAW图书馆的另一个亮点就是“书眼（Bookeye）”图书扫描仪。不同于国内所使用的扫描仪，“书眼”不需要挤压书籍，而只是将书平放，利用上方的高清摄像头对书的内容进行拍摄，并传送到与之相连的电脑上，而师生可以将扫描形成的图像发送到自己的电子邮箱，或者直接用移动设备拷贝。
校园生活的另一重要主题当然是学生和学习。在宾夕法尼亚大学，我们与历史系的师生就相关问题进行了热烈交流。我们了解到，美国历史系的学生在本科阶段就有较明确的研究方向。如大四男生Steven侧重研究18世纪的美国历史，而另一位女生Alicia则关注于19、20世纪的美国历史。教授对课程的考核形式主要是考试和论文，但对论文的选题、格式、注释等方面的要求非常严格，并鼓励学生提出自己的观点。在授课方式上，宾大本科生的课程依然以“大课”（多有一、二百人选修）为主。但会定期穿插“讨论课”（dis-cussion），这些讨论课多由研究生助教主持。大课一般会按照选课人数配备研究生助教，他们的主要任务是批改作业和主持讨论课，助教获得的报酬就是他们助学金的重要来源。这种大课、小课相互穿插，教授、研究生共同参与的教学模式是值得国内大学借鉴的。宾大学生还告诉我们，在平时作业、论文的写作中，教师十分鼓励学生提出自己的创新观点，期末考试仍以闭卷考试为主。由于总成绩中包括讨论课表现、作业、随堂测验、小论文、期中考试、期末考试等等，成绩构成的多样性超过南大。看来美国高校的本科教学要求非常严格，这一点与我们想象的有些出入。
为祖国骄傲：中国力量
美东之行让我们感慨中国人无处不在。在餐厅，在游轮，在购物中心，在著名的旅游景点，到处都有国人的身影。在异国他乡，面对陌生的城市、气候以及人群时，却又见到如此多的同胞，不禁感叹国际化的趋势的确在打破国境的界限。其实这也不足为怪，中国拥有14亿人口，加之近年来经济发展迅速，出国观光旅行的人自然不少。然而，当经济发展到一定水平，人口庞大也可能由优势转为劣势。在资源有限的情况下，追求更高质量生活的民众将为各种资源而激烈竞争。人口的沉重负担亦造成城市拥挤，居民基本生活保障短时间内难以得到根本改善，国人生活质量提高之路漫漫且修远。当我们一次次感叹美东的环境优美、生活便利、人与人之间礼貌、相互尊重时，随即便会想到中国的种种不如人意处：国民素质、公路交通效率、环境卫生、食物安全、文化事业等等。但转念再想，若将14亿人口置于美国，老鹰也要喘不过气来吧。唯十四亿生灵，存怜悯之心，徐图良策，方能再现我汉唐雄风。
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