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秉志（1886-1965），字农山，生于河南开封，先祖乃旗籍，居东北双城子，后移居河南。清末中举，以京师大学堂的学生资历派遣赴美留学，1913年获康乃尔大学学士学位,1918年以昆虫解剖学论文得到康乃尔大学博士学位，后继续在卫斯德（Wis-ter）研究所作神经解剖学的研究。1920年回国，任教南京高等师范学校农业专修科和东南大学生物系，后又继续在中央大学生物系任教。1937年南京沦陷后避乱至上海，抗战胜利后曾任复旦大学生物系教授。建国后任中国科学院水生动物研究所和动物研究所研究员、中国动物学会理事长。1955年当选中国科学院院士。
秉志在从事生物学研究工作中，充满了一种“为国家民族，在世界学术同仁中，博一称誉，争一口气”的爱国主义精神；他不能容忍帝国主义对中国生物资源的掠夺，以及借生物调查之名而为帝国主义侵略服务的行径。1930年，以他为首的一批生物科学工作者曾与日本的“科学远征队”有过一场较量和斗争。
1930年初夏，日本鱼类研究专家岸上谦吉带着“科学远征队”一行5人，打着动物资源调查的旗号，未经我国政府批准，竟从上海前往四川。他们路过南京，参观了生物研究所。秉志先生觉察到来者不善，心怀叵测，于是急电在重庆的中国科学社社员，要他们帮助阻止岸上谦吉西进；同时，决意抓紧在四川的生物调查工作，赶在日本人之前拿出调查结果，以此反驳“科学远征队”的借口。当时生物研究所虽然经济困窘，但立刻派出采集队赴四川进行生物采集，在民生轮船公司卢作孚总经理和川中爱国人士的众力协助下，很快满载而归，随即又将有关资料分派给所内外的青年学者整理，写成报告，很快将长江中下游与我国南北沿海的主要动物种类报道出来。这场较量使日本“远征队”的企图受挫，在当时中国的学术界曾被引为一件快事。日本军国主义者对中国的生物学者一直耿耿于怀，后来日寇入侵南京，将生物研究所的标本抢运一空，又把位于成贤街文德里的生物研究所三幢楼毁作一片灰烬。
1945年8月14日，日本军国主义无条件投降，因生物研究所原址已成一片废墟，无法再迁回南京，故迁至上海，借科学社在上海所建的明复图书馆顶层开展研究工作，仍由秉志任所长。出于对当时国民党统治的不满，秉志曾把胜利前后的感触写在《科学呼声》和《生物学与民族复兴》两本书中。谴责当时国民党统治下的一批攀龙附凤之徒为“科学罪人”。上海解放前夕，秉志先生始终不改初衷，一直坚持进行研究工作，直到中华人民共和国成立后，该所移交给中国科学院生物研究所。
资料来源：《民国珍档 民国名人户籍》，南京市档案馆编
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