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“今年我们国家喜事真多，加入WTO，申办奥运成功，一个接一个。我非常感谢党和国家给我这么高的荣誉。科学家的学术生命是与祖国的前途、命运紧紧联系在一起的……”这是新任中科院院士、著名海岸海洋地貌沉积学家王颖教授日前接受采访时见面说的第一句话。
当代中国地球科学发展史铸就了这样一个事实：在国际海岸海洋学领域，王颖以她卓越的学术成就为我国取得了公认的一席之地。
记得我对她的第一次采访是1982年12月。那时，她刚刚从加拿大学成回国。在加期间，她对鼓丘海岸的研究论文，被世界海洋地质专家称为“鼓丘海岸的典范文献”，而以石英砂表面组合标志分析沉积环境研究工作则被称之为“是与美国著名科学家克润斯里并肩而立的两位著名科学家”。临离别加拿大时，世界著名的贝德福德研究所的科学家赠送给她一件CCS哈德逊号船的钢版模型画，上面刻着：“赠给在中加海岸地质学合作中做出开拓性工作的王颖！”
王颖最早的学术研究方向是淤泥质海岸研究，从渤海湾、到古黄河、长江口，一直到珠江三角洲、海南岛，绵延一万多公里，到处都留下她的足迹。60年代初，她发表的《潮滩海岸特征》一文，比英国著名的埃文斯的潮滩分带研究还要早两年。她提出了“黄河改道、潮滩反馈与贝壳堤发育”假说，对比中、英、加潮滩，总结出了3种动力环境的淤泥潮滩沉积与生态模式，分析中、新代淤泥粉砂岩沉积环境，把我国的潮滩研究推向了国际先进水平。
王颖紧紧把科学研究与经济建设结合起来。80年代，她几次南下海南岛，为海口、三亚、洋浦三个深水港的建设提出意见。当时海南的经济还不太发达，他们甚至免费把在洋浦湾得到的调查经费再用到三亚港上，以至三亚港的王万超局长激动地对王颖讲：“你们在我们最困难的时候无私援助，将来我们发展了，一定要在三亚为你们竖像纪念。”
进入90年代以来，王颖把自己的科研又集中在海岸海洋的研究方面，她是国际上较早进入到该领域的少数科学家之一。
海岸海洋是海陆相互作用的过渡带，一般指包括海岸与大陆架水深至200米的海域，并延展至大陆坡坡麓。海岸海洋占地球表面积的18％，据有整个海洋水体的0.5％，约拥有全球初级生产量的1/4，提供90％的世界渔获量，占世界人口的60％，约有2/3的大城市（人口超过160万）分布于沿海地带（LOUCS），与人类生存关系密切。海岸海洋是既有别于陆地，也有别于大洋的(下转第四版)(上接第一版)独立环境体系。海、陆、大气、生物圈层在此共同作用、相互影响，是物理、化学、生物与地质过程极为活跃的动态区，海岸海洋保存着海陆作用过程信息。
海岸海洋科学的兴起源于联合国海洋法于1994年正式生效，海洋法中关于沿海国主权的划定、12海里领海、24海里毗连区、200海里专属经济区，以及大陆架是沿海国陆地领土自然延伸等原则，推动了沿海国对“海洋领土”的关注，使海岸与大陆架浅海成为海洋科学领域的新热点。1994年UNESCO在比利时列日大学召开的海岸海洋工作会议上，王颖应邀在大会上作“陆源径流与海洋沉积”报告，受到与会学者的高度评价，其报告收入当代海洋学的权威著作“The Sea”第十卷“Global Coastal Ocean”海洋专集。
王颖对海岸海洋的研究工作，是她近10年来科研工作的最大特点。我国海岸海洋资源极为丰富，但以往的研究工作大都仅仅限于海岸带。90年代以来，王颖把海岸带研究与大陆架研究，与河海交互作用研究相结合，推动了我国海岸海洋科学的发展。这方面的工作，集中体现在由她主持的南京大学211工程建设项目“长江三角洲及沿海地区环境资源与可持续发展”的工作中。
长江三角洲是我国最大河流（世界第四大河）的下游入海地区。气候温和，雨量充沛，地势平坦，土壤肥沃，河、湖、港、汊，水网密集，是我国经济富饶、文化教育高度发达的地区。该区面积占全国土地面积的1％，人口为全国人口的3.9％，平均每平方公里约900人，是全国平均人口的84倍。人均耕地面积<1亩，为全国平均值的60％，但工农业产值却占全国13.5―15％。而且，沿海滩涂面积每年递增达2―5万亩，滩涂新生土地资源是长江三角洲经济增长繁荣的后备力量，可持续发展的重要因素。因此，深入对这一地区进行研究，对于推动我国的改革开放，实现长江流域和东部沿海地区的腾飞，非常重要。由王颖领衔的课题组，将自然地理学、水、土资源与环境地学与伍荣生院士领导的大气科学、与薛禹群院士领导的地下水动力学，以及王连生、王晓蓉教授负责的环境科学密切结合，形成学科综合体，研究与解决该地区表层水、气、土的物质和能量循环及调控的基础理论和关键技术，建立地球表层系统学科群，使经济发达区的资源环境合理利用，为社会、经济可持续发展提供重要科学决策的依据。自1996年开展工作以来，南京大学地球科学的多学科合作与结合，共承担课题158项，累积科研经费2300万元，获益率为投入资金的3.3倍，完成了一批重要成果。
其中如黄海辐射沙洲形成演变研究，查明了古长江水道在海底的分布及其稳定性，由此选择用它来建设深水港深水航道，这在理论上对河―海体系有重要贡献。这项多年研究的成果已被接受，中美双方政府选建10万吨级的深水航道，为燃气轮热发电厂提供远洋天然气，预计一期工程投资可达24亿美元。有关专家称赞这项工作是对淤泥质平原海岸无深水大港理论的重大挑战与突破。
王颖利用她与加拿大科学家良好的合作关系，从90年代初就在国家教育部和加拿大国际发展研究中心的共同关心下，与加拿大贝德福德海洋研究所的专家一起，在海南省政府大力支持下，对海南岛的洋浦港、三亚港、海口港等选址建港提供科研服务，取得重大进展。在我国教育部及加拿大国际发展署的支持下，与海南省国土环境资源厅一起开展和加拿大滑铁卢大学、奎尔福大学等进行的中国海南岛海岸环境监测与一体化管理研究。2001年底，中加合作的第三个项目又获得支持与扩大。为了表彰王颖在中加海岸环境、海岸海洋环境合作中所取得的成就，2001年6月13日，加拿大著名高等学府滑铁卢大学授予王颖环境科学荣誉博士称号，并邀请她在该年度春季学位颁发大会上做即席演讲。滑铁卢大学环境学院院长还特意赠送给她一版印有王颖在东黄海工作照的25枚精致纪念邮票，并欣喜地告诉王颖：“你可能是第一个获此殊荣的中国科学家！”也就是在那次授职仪式上，王颖是以“我爱中国”结束她的演讲，使在场的许多华人倍感自豪与骄傲。
王颖告诉我，1979年，她是作为改革开放后较早出国访问的科学工作者出访加拿大的。至今，她还记得上飞机的那一天是大雪漫天，望着机场上风雪飞舞中的五星红旗，王颖心中默默地说：“祖国，我一定回来报答您！”
到加拿大后，她一直忘我工作。在作野外考查时，一位加拿大老妈妈看到她早出晚归，风餐露宿，倍受感动地慷慨许诺，要给王颖1公顷土地作墓地，希望王颖能永远留在那里。可王颖对那位老妈妈说：“我的根在中国！”
从1956年毕业到如今，已经快半个世纪了，王颖的工作都是在与大海的拼搏中获得的，她把自己最好的青春年华都献给了大海！
是啊！热爱大海，构成她丰富的人格内涵；献身大海，体现了她不知疲倦的进取精神，这就是“海的女儿”――王颖！
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