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张旭苹，这位风风火火、快人快语的女博导身上总透着一股果敢与练达。2002年，在美国学有所成后回国加盟南大，成为“南京大学光通信工程研究中心”与“江苏省光通信系统与网络工程研究中心”（以下简称中心）的学科带头人。
短短三年多来，在她的带领下，中心如一只展翅高飞的雏鹰在光通信领域奋力搏击，以主动出击的勇气、跟踪国际的远识和高人一筹的技术，实现了中心在创建之初的预期目标，并成为国内高校光通信工程研究学科中的后起之秀，声名远播。
近视：面对用户
“工科的技术开发和做基础研究最大的不同在于，在实验室开发的成果一定要针对工程的实际需求，否则可能劳而无功。”基于这一认识，张旭苹带领合作者走出校门，利用开会、座谈等各种机会走访企业和用户，和他们面对面的交流，倾听用户对他们自主开发出来的成果的反馈意见。
这一认识缘自张旭苹的切身体会：上海至浙江嵊泗60公里海底光缆是我国投资2.5亿元建设的首条双极长距商业化海缆，出现故障近一年，一直无法正常工作，造成了巨大的经济损失。一年来，由海军会同其他地方单位多次采用传统的电磁探测等故障测量方法检修，但一直无法判断故障位置。出海检测和寻障一次的费用在50万元以上，累计花费极大。在无计可施的情况下，海军慕名找到了中心。
此前，张旭苹等正在自主开发“海底光缆故障精确定位技术”，在实验室里他们一度在定位精度上下足功夫，使定位精度达到了1米。但当张旭苹等通过走访部队专家、施工单位后，发现对于工程来说精度并非越高越好，相反倒是其他方面的指标显得更为重要。张旭苹大受启发，回到实验室后立刻调整思路，根据工程的实际需求一次次对技术设计方案进行改进。
2004年6月，中心成功运用该项国内首创的新技术对海底光缆故障进行了故障勘测定位，断点定位极其精确，仅出海一次就使潜水员将深埋于海底的故障海缆打捞上岸。事后，总参通信部和南京军区通信部的专家领导一致表示：“原来我们有工程技术难题，往往去找传统的工科院校，没想到南大现在也是一个重要的合作伙伴”。目前，该技术获得军方“十一五”预研基金的资助。
对于产品研发中的主力军――研究生的培养，中心也不是“闭门造车”，而是积极创造条件，使他们在赴企业参观、见习、实习等多种机会中，激发创新精神，增强创新能力。2005年7月，在南大工程管理学院副院长张旭苹等的带队下，中心和工管院的博士、硕士生奔赴江苏省南通市开展了以“加强产学互动・促进地方经济”为主题的“沿江科技行”社会实践活动。他们参观了苏通大桥的指挥部，对苏通大桥从构思到施行的过程有了总体了解，对施工过程中遇到的工程障碍进行了思考与探讨……同学们还与通光集团的技术研发部就光学通信技术在光缆生产的实用上进行探讨和交流，这种产学互动、把现代工程技术与企业、社会现实的工程需要相结合的实践活动，让同学们深受触动，深受教益。
远视：放眼全球
作为信息产业中的重要门类，软件、集成电路和光通信产业分别被喻为信息产业的“大脑”、“心脏”和“主动脉”。中心成立之初，便与朗讯科技（中国）贝尔实验室签订了光通信领域内的全面合作协议。原贝尔实验室全球高级副总裁、朗讯科技（中国）贝尔实验室总裁许浚博士担任该中心的首席科学家，中心依靠国外、归国和国内从事光通信技术的中青年专家，在光通信网络的监控与故障定位、光纤传感技术及其在健康监测中的应用、新型光子材料及其器件、光接入技术等方向进行研究和开发。
为了立足长远发展，中心近年来与国际知名大学和公司始终保持长期稳定的合作与交流，及时跟踪国际同领域的研究发展动态。对中心而言，设计能力、测试能力是其优势，但工艺设备相对较弱，为了扬长避短，中心与美国硅谷高科公司、新加坡南洋理工大学、美国德州大学建立起紧密的合作关系，派出教师带着自主开发的成果到对方的实验室进行“热身”和“演习”。
2004年11月，中心成功牵手世界五百强、全球最大电子厂商之一的美国安捷伦公司，共建“南大―安捷伦通信实验室”，联手加强通信领域内的尖端技术开发，为通信研究的高端探索提供了一个理论研究和实践操作的平台。实验室建成后，美国安捷伦科技有限公司定期为南大提供新产品的资料，并利用新产品样机配合南大教师熟悉相关新技术的应用。今年3月中旬，中心还将迎来美国马萨诸塞州大学、新加坡国立大学、安捷伦公司的学者和工程师，开展科研合作及最新产品的技术培训。
同时，中心面向全球广纳贤才，特别为国内外知名学者预留了固定职位。目前，已有多位具有国外留学和工作经历的优秀人才慕名而来。
为强化学术研究、跟上国际步伐，中心特别重视对研究生的培养和提高。研究生报告会是每星期的惯例。会前，硕士生和博士生都要准备一份书面报告，对每月的有效工作时间、原计划任务及实际完成情况进行详细总结，平均每月每位研究生都能在这样的“亮相”中得到锻炼与提高。
平视：着眼孵化
“样品只需考虑一个方面简单的性能指标，而产品却要考虑方方面面的性能指标。”在美国做博士后研究期间，张旭苹耳闻目睹了从实验室中的样品转变成流水线上的产品之间的漫长与艰难。在她看来，虽然两者之间有很长的路要走，但必须力争完成在实验室的产品化过程。校企合作搭建转化平台、完成样品到产品的孵化过程，就是中心进行成果转化的利器。
2002年9月，通过校企合作、引进社会资金和风险投资，南大和江苏三友集团共同组建了江苏南大三友光电科技有限公司，同时成立了江苏省光通信系统与网络工程研究中心，均以南大为依托，以中心为技术支撑，使中心在诞生之初便成为高科技的孵化器。
自成立以来，张旭苹带领合作者承担了国家863高技术计划项目、国家自然科学基金、国防预研基金、江苏省科技攻关项目等20多项项目的研究工作。
中心充分利用三友公司这一孵化平台，使具有自主知识产权的科研成果部分成功实现产业化，取得了一定的社会效益和经济效益。其中，稳定光源、光功率计广泛应用于多项工程的施工与维护。2004年，产品完全成熟并全面推向市场，到目前为止，光源、光功率计已经销售180多套，完成销售额100多万，利税30多万元；针对光纤通信的发展趋势，结合本科教育特点，中心与三友公司在2005开发出光通信实验系统。该系统结合光纤通信、光纤光学、光通信器件与系统的相关课程以及现代光纤通信的实际，为学生全面了解光纤通信原理、系统、器件、测试方法打开了一扇方便之门，也是学生理论联系实际的理想实验仪器。产品推出后，得到很多高校的支持与肯定，产业化前景极其光明；FSO（自由空间光通信系统）是目前光纤通信技术和无线通讯技术的结晶，有广阔的应用前景。该产品已在军方一展身手，并在2005年得到南京市科技技术局创新创业项目的资助。目前，三友公司正在加紧量产，全面推向市场。
依靠自主创新，中心在短短的三年间喜讯不断：申请和获得了国家发明专利7项、实用新型专利2项；"快速以太网光无线通信系统"、"光功率快速检测模块及手持式光功率计"等4项成果通过了江苏省科技厅的技术鉴定；2005年，“光通信网络的健康安全监控及应急管理系统"获教育部提名国家科技进步一等奖，同年，“光网络的智能化监控和安全运行管理系统”获得南京市科技进步二等奖。
新学期伊始，张旭苹又忙着在实验室着手建设模拟通信网络，该系统不久将调试到位。“这一系统建成后，可在实验室再现通信网络的监控、保护和倒换，使中心的师生利用该系统进行更深层次的开发。”张旭苹带着对未来的憧憬与自信如是说。
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