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（编者按：11月2日晚，应邀参加首届南大读书节名家讲座活动的姚淦铭教授在图书馆二楼报告厅作了一场精彩的讲座，现将讲座录音整理如下，以飨读者。姚淦铭，1948年生，苏州吴江人，毕业于南京大学，文学硕士。现为江南大学文学院教授、古代文献研究所所长，央视《百家讲坛》特聘主讲。专著有：《王国维文献学研究》、编校《王国维文集》(四卷本)、《汉字与书法文化》、《汉字心理学》、《哲思众妙门――老子今读》、《礼记译注》、《趣谈中国摩崖石刻》等，已发表160多篇文献学、语言文字学等学术论文。曾获国家图书奖。）
哪一个人不想自己人生成功！若自己的人生不成功，很自然地会把这个希望寄托在孩子身上，人生成功的问题是一个世代延绵的问题，是一个永恒的话题。
清代的思想家魏源曾经说：“《老子》是一本救世的书。”《老子》其实是一本教人怎样走向成功的书。
一、走近老子
1. 老子其人
我到苏州玄妙观碰到三个天真活泼的孩子，我说你们知道老子吗？一个男孩说：“老子就是我爸！”另一个男孩说：“不，老子就是玄妙观当中的那个塑像嘛！”我会心一笑，另一小女孩笑道“不不不，‘老子’是一本书，我爸的书桌上就有这本书！”老子不就是和我们三个现代孩子生活在一起嘛！而且这三个孩子心目当中有三个不同的老子：一，老子是我爸，二，老子是那个道士的塑像，三，老子是一本书。老子真的就在我们生活中，只不过我们和老子有时候是零距离的接触，已经化到我们的血液当中去了。
太极拳动作看似软绵绵的，但是太极高手一推手可以把一个大汉掀翻在地。什么原理？柔弱胜刚强。有的人喜欢下围棋，有的人喜欢练书法，书法家和围棋高手经常说一句话，叫知白守黑，就是立足一处，眼观全局。所以老子的智慧，溶化在你我中间，溶化在我们的生活、行动和理念当中。
福建清源山老君岩老子的石刻雕像非常有名，因为他的两个耳朵特别大。老子叫李耳，所以他的耳朵上必有特征。圣人的圣，我们还原成繁体字的话，左边是一个耳朵的耳，圣人就和耳朵有关系。在甲骨文当中，“圣”字是一个人头上一个大耳朵，然后一个“口”，古人把圣人的观念，看作不仅这个人的听力好，口才好，到后来引申到无所不通，无所不晓，无所不明。所以圣人跟耳朵有关，那么老子是不是真的耳朵很大呢？中国的文化不得了，不仅有动人的民间故事，而且有生动的神话，还有美妙的仙话。
老子出生时，他爸妈一看这孩子的耳朵太大了！夫妻俩一商量，给他起个什么名字叫李耳吧！今天我们现代人哪有给儿子起耳朵、脚什么的，都起个文绉绉的名字。老子姓李，为什么不叫李子要叫老子？《史记正义》当中就有浪漫的说法：李母怀胎八十一栽，逍遥李树下，割左腋而生。老子的妈妈怀胎了很久，这个婴儿在她的腹中八十一年，快要生时妈妈就来到李树下，割开自己的左腋，小孩子哇哇地生下来，不仅耳朵大，而且他的眉毛是白的，已经有胡须，也是白的，所以取名叫老子。
2. 《老子》其书
《老子》五千言，聊聊数页纸，却言微意精，往往只言片语中蕴含了深刻的人生哲理。人类的智慧是相通并永恒的，时尚的东西不一定经典，但经典的东西永远时尚，《老子》就属于这类经典的书。我们翻开《老子》，最先接触到的就是他的道，道路的道。所以我们现代人如果是闻其道，得其道，行其道的话，把古代人的大智慧转化成为现代人的智慧，这是一笔相当宝贵的财富。
《老子》五千言，讲到“道”的地方有七十多处。“道”到底是什么？有一个说法是共通的：“道”就是宇宙的本体，事物种种的玄妙，都是从“道”里边出来的。如果我们认识了“道”，知道了万物的玄妙，那活着是多么令人愉快。“道”到底在哪里呢，“道”就在宇宙当中，就在茶杯里面、天地当中。一草一木有“道”，一器一皿当中有“道”。庄子说：道通万物，道在屎溺。医生拿你的大便小便一看，就看身体是否健康。“道”无处不在，所以《老子》是本智慧的书。他给人们诉说着“道”，就希望人们得道。细细地读他的书，就可以学到好多的“道”，都能给你一种智慧的启迪。我们经常说思路就等于出路，优秀的思路等于优秀的出路。所以不断地学习别人成功的经验，进行“恶补”式学习，才可节约时间取得成功。
“道德经”三个字玩味无穷。“道”的甲骨文是眼睛处在一个十字路口当中，所以，“道”的涵义便是人生总是在十字路口徘徊，希望能用自己的眼睛找到人生的道路；“德”的甲骨文则是人脑袋处于一个十字路口之中，这个意思是为“得”到人生十字路口抉择之“道”，通向正确的人生目标的人生处世方法，这个方法是用“道”来捍卫我们的人生，因而“德”之为“得道”；而“经”更是贯穿人生之始终，所谓经纬是也，经是本，纬为末。
二、老子智慧照亮人生成功之路
1. 永不言弃――恍恍惚惚的成功之路
老子说人生成功之路是恍恍惚惚的，但它是有“象”，有“物”，有“精”，有“信”的，是可以找到的。一个人要想成功，首先必定要去找那一条走向成功的路。大学里有好多优秀的研究生，他们自己和老师都不能预测未来的成就有多大，可是二、三十年后，成就却可能有很大悬殊。事后一回想，成功的同学在当时不见得就比不成功者优秀许多。这其中的一个基本道理是，有人走对了路！
路，道路，这条路是多么重要！走对了路，会左右逢源；而走错了路，再努力也难以有大成就。那些老师和同学成功后，他们说自己都不知道。这个“不知道”就是老子说的成功之路恍恍惚惚，惚惚恍恍，不清楚。
是真不清楚吗？有句话叫“男怕干错行，女怕嫁错郎”。所以我们老百姓最关心的成功问题，这两句话当中就看出来一个通向成功的道路问题，千万不能“干错行”，千万不能“嫁错郎”。所以，要成功就要去找那条路，找到了那条路，你就开始往成功那个方向走去了。《老子》跟你讲“道”、“路”，让你知道“道”，悟道，得道，行道，让你人生成功。
老子说，“道，可道，非常道；名，可名，非常名。”道这个东西啊，不是可以用平常的话说出来的；如果用平常的话说出来，这就不是永恒不变的道了。“道”这个东西，它是恍恍惚惚的，模模糊糊的，看不清楚的，辨不明白的，晃来晃去的。道这个东西是恍恍惚惚，但是确实存在，只不过我们看上去是模糊的，它里面有形象，有物体，有它的精神和规律。
诺贝尔物理学奖获得者朱棣文走的也是一条恍恍惚惚的成功之道。他搞的是激光冷却和原子捕捉的技术，他在美国的纽约北部的一个大学里，大学生都要喝酒抵抗寒冷，那些喝醉酒的酒鬼走路是晃来晃去的。酒鬼总是往低的地方走，不往高的地方走。他就想，不同的激光一束一束打上去，不同的作用下，原子也应是这样，就像喝醉酒的酒鬼一样往下走，往能量低的地方走，酒鬼他往底下走，我若在酒鬼往下走的地方挖一个洞，酒鬼不掉进去了吗？那我就在各束激光作用下设一个陷阱，原子就给我逮住了！他这个灵感就从生活中间来，从酒鬼身上模模糊糊来，他悟了“道”，成功了。
“道”是恍恍惚惚的，成功之道也是恍恍惚惚的。“千里之行，始于足下”。有些情况我们无法看清和掌握，但是要不断追求，追求不一定能成功，放弃追求肯定不能成功。
2. 生命、爱情、财富――绚丽多彩的人生
人生是什么？“生”用甲骨文写出来就是一棵植物生长于坚实大地之上。人生的过程就如同植物的生长，是一个“生而苗，苗而秀，秀而实”的过程。人活在这个世界上是无可避免的痛苦，但我们要超越它，摄道而护生。老子的智慧是超越这种痛苦的，对于生命，老子告诉我们要重生、爱生、护生、贵生，而非轻生。“反者道之动”，任何事情都会向相反的方向转化，大学生面对烦恼、困难时要倍加珍惜生命，痛苦就是个圆圈，它是运动着、转化着的，生命在才有成功的可能。
“大道之美”是柔美，以女性为例，拥有“大道之美”的女人，心好、贤淑、体贴、智慧，有蒙娜丽莎般的微笑，哪个人不喜欢？我有一个女学生相貌不好，在学校读书时没有一个男生愿意主动和她交谈超过5分钟，她经常为此苦恼。在我的劝说下，该生努力培养自己的“柔美”。工作后一位很帅的男教师亲身感受到她的学识、能力、善良、体贴，死心塌地爱上她并终结秦晋之好。她虽然不窈窕，但她用智慧、爱心、柔美等把自己变成了淑女，成为一本读不完的书，自然不会因为色衰而爱驰。对待财富上，我们如果能明晓“金玉满堂莫之能守”的道理，“知足不辱、知止不殆”，就不至于因为贪欲弄得自己身死财灭。
“道”的意象是水，是女人。金文当中，“女”字是跪着的，两手交叉在胸前，我们的古人怎么这个造字的？就是从女性的身体美上，女性的形体上发现的秘密。这是一个多么美妙的女性，你看高昂的头，微微抬起，很矜持。从长长的颈子，高挺的胸部，弯弯的腰，到臀部、大腿、膝盖、小腿、脚腕。一根线条把女性美妙的身体都勾画出来了。这个字还有一个妙处，不仅表现她的形体美，而且表现了她的气质美，那种内在美和深沉的美。那个高昂的头就是个精神，就是那个女性的那种精神美。她这么娴静地跪坐在那里，这个女孩子不是像我们今天所说的一个动女、霹雳女，而是一个静女、窈窕淑女。
“窈窕淑女，君子好逑”。我们常说窈窕淑女是君子恋爱的好配偶，好对象，好朋友。为什么我们古代把女性的美定格在一个窈窕淑女的身上呢？窈窕淑女有二美：一形体外表美，二品德内在美，是内外美的结合。窈窕淑女今天是你朋友，明天是你的好妻子，后又成为一个好母亲，再成为一个好祖母。一代代传承下去，窈窕淑女不仅是外美，不仅是内美，不仅是现在的美，还有将来的美，不仅是自己的美，夫妻之间的美，而且是一代又一代人的美和幸福。
老子有一条智慧，叫做“三去”：“去奢，去甚，去泰”。“甚”就是太厉害了，要除去。“泰”，太过分，你的行动出格了，你要除去。什么叫“奢”？“奢”就是奢华，奢侈。现在好多人瘦身瘦出病来，吸脂吸出病来，过分地追求美，是要为美付出代价的。老子对一个事物的两方面看得清楚：有美就有不美，有善就有不善，这两个面是相辅相成且是可以转化的。如何保持“美”？老子说：“人法地，地法天，天法道，道法自然”就能达到“大美，真美，柔美”。爱美，就是要自然而然。因为人是自然而然的发展着，从女孩到青年，从青年到中年，从中年到老年哪一个阶段不可以美啊？任大道而行，处处有美，时时有美。
三、“后退也是一种智慧”
1. 有为而无为――不争而胜
“治大国如烹小鲜”，是说我们做任何事，只有把“有为”和“无为”结合起来才能获得成功。烧鱼时把洗干净的鱼放入烧好的油锅里煎，是“有为”；鱼放入锅里不去乱动它，看着鱼慢慢变成金黄色，是“无为”；然后再把鱼翻过来煎另一面又是“有为”，接着再等着让它自然煎好又是“无为”。如果我们一直“有为”，把鱼翻来翻去就散架了；一直“无为”，鱼又会糊了、焦了。
美国一个农场主每年都能取得培育良种比赛第一，是因为“不争而善胜”。这个农场主每年参赛后都把得奖的种子分给邻居种。当别人问他为什么这样做时，他说一是因为要让大家共富，自己才不会因为独富而受到伤害；二是如果邻居家种子不好，吹到他家田里的花粉就不好，他家种子也不会好；三是邻居们一起种植，他可以收集更多的数据培育出更好的种子；四是大家都用好种子，可以激发他更加努力争取更高的第一。虽然这个农场主没读过《老子》，但与老子不争而胜的智慧是相通的。
老子人际关系智慧的重要内容是“处下”、“不争而善胜”。江海成为百谷王者则是“处下”。为什么长江能够奔腾千里？因为水往低处流，长江“处下”就能汇聚千万条河流；而大海则比长江更“处下”，就使长江奔腾入海。当一个人和同学或同事相处时，如果也能“处下”，向强于自己的人学习，尊重和自己水平相当的人和不如自己的人，“择其善者而从之，其不善者而改之”，当然能够百战百胜了。
2. 柔弱胜刚强――以柔克刚
我们一般受的教育是什么？坚强，勇敢，前进。老子说你要柔弱。《老子》说“守柔曰强”，你守住柔弱，你就是刚强！老子还说“弱之胜强”，柔弱能胜过刚强。就是在柔弱的当中，找到一种成功的力量。大家不是向往成功吗？成功要“贵柔”，要“守柔”。“守柔”很重要。不要怕自己柔弱，你守着柔弱，永远有一种生命驱动你，你就会最后达到成功。
海啸来了，狂风来了，大树刮走了，小草依然在那里。；强烈的大地震来了，摩天大楼倒塌了，小平房还在；水滴滴答答地不停地滴，水滴石穿；蝼蚁这么柔弱，可以把一个挡水的大堤坝蛀空；空气不动，可以把千年的铁柱锈掉；空气一流动，把大树都拔掉。所以老子强调“柔”，“守柔”，“贵柔”――以柔克刚，柔中有刚，百炼成钢。
3. 真正的胜者――功成身退
“功成身退”是老子论成功智慧的又一个亮点。《老子》说：“功成身退，天之道也。”这是说，功业既成，引身退去，应当是合乎自然规律的。你看，这自然中就是这样的，花开结果，也就褪了。老子对人生的观察是智者的深邃，这在于他看到人生深层中的人性内核。人莫不爱财慕富，贪恋权势，但是放眼历史上，名利谁能守护住？
《老子》此章当为警醒世人的“解药”。应该说，“功成身退”表现出一种对于历史的前瞻性，以及对于自己生存环境清醒的、睿智的把握与预测。历史上范蠡则是一位功成身退的正面的典型人物，作为不能功成身退的反面典型人物，大约韩信就是最著名的一个了。
比尔盖茨退出董事会日常管理后专心搞慈善事业，微软公司业绩依然蒸蒸日上，比尔盖茨也因此赢得了世界范围内人们的赞誉和钦佩，这说明了“功成身退”的力量是何等的大！
当然，“功成身退”并不一定要引身而去，要到深山老林里去隐匿形迹。如果这样拘泥，这就是不能圆满解读这种智慧了。其实还有一种"功成身退"，即是有了大功劳也不居功自傲，不摆老资格，不自我膨胀。这也是“功成身退”，你不张扬，不作“老子天下第一”，人家当然尊重你，还记着你昔日的功劳。（何晓进根据录音整理，有删节）
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