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在人们的印象中，非洲是一个极其贫穷落后、乱事丛生的地方。然而对于刚从南非回来的我们，则有另外一番感受。非洲有50多个国家和地区，南非则是镶嵌在非洲大陆的璀璨明珠。南非不仅资源丰富，盛产黄金、钻石、铂金、铁矿石，是非洲经济最为发达的国家，而且也是多元文化最具特色的国家之一。2010年11月16－23日，我们参加了中国外交部组建的非洲研究专家组，前往南非参加了“纪念中非合作论坛成立10周年学术研讨会”。此次研讨会是一项配合习近平副主席访非的重大外事活动。
16日下午，我们乘坐港龙航班离开南京，经香港换乘国泰航班飞往南非约翰内斯堡国际机场。约翰内斯堡是南非第一大城市和世界最大的黄金生产中心，素有“黄金之城”的美称。约城地处海拔1700-1800米的高原，昼夜温差很大，白天最高气温达30℃，夜间气温则下降至10℃左右。初来乍到的我们被这座花园城市深深吸引。这里都市里鳞次栉比的摩天大楼，也没有人们想象中的繁华和喧闹，绝大多数建筑是绿树丛中的极为雅致的花园住宅，路上行人很少，甜美幽静，宛如一个与世隔绝的世外桃源。一百多年前，这里是个贫穷落后的农场，自从一个叫乔治・哈里森的白人走路时不慎被一块黄金绊倒之后，世界各地的淘金者便蜂拥而至，随着黄金大规模的开采，一个环境优雅、风格别致的城市逐渐形成。当然，对于研究非洲的人来说，在这个“人间天堂”的背后，其多灾多难的血泪史是最值得关注的。
17日上午，我们在约翰内斯堡南阳宾馆放下行李后，便马不停蹄地赶往种族纪念馆。在不同的展室内，陈列着大量的文史图片和实物，南非种族隔离时期的黑暗和残酷令人发指。1910年5月31日，南非联邦正式成立，白人政权在种族主义思想的驱使下，建立起黑暗的种族歧视和种族隔离制度。当时的白人只占总人口的21%，黑人占67%，其他为有色人种，华人被列为有色人，均在矿山做苦工。黑人则被限制在保留地内居住，史学家习惯地将1910-1948年称为“种族隔离和种族歧视时期”。1948年代表阿非里卡人（白人后裔）利益的南非国民党上台执政，推行更加残酷的种族隔离政策，通过一系列法令全面剥夺了非洲黑人和有色人种的政治权利。后来，这种惨无人道的种族主义政策遭到国际社会的严厉谴责，南非白人政策开始陷入孤立境地。但是，白人政权一意孤行，为了进一步加强对黑人的奴役，最终达到剥夺黑人南非国籍的目的，于20世纪中叶抛出了“班图斯坦”政策，其目的就是对黑人实行土地分割和政治分离，从而实现白人独立统治南非的愿望。1974年，在南非建立了10个“黑人家园”，从此“黑人南非”被更加严格地隔离开来。黑人家园人口拥挤，到处是肮脏破烂的棚户区，缺电缺水，没有医院和学校。一贫如洗的黑人找不到工作，处于社会的最底层，暴力、偷盗现象频频发生。进入80年代以后，反种族主义斗争发生了深刻变化。黑人团结起来，通过反抗和罢工给白人政权以沉重的打击。在国际反种族主义浪潮的推动下，许多西方国家也开始对南非实行经济制裁。80年代末，全世界140多干国家与南非断绝了外交关系和贸易往来，南非经济一度下滑到崩溃的边缘，迫使南非政府不得不面临重大的社会变革。1994年4月26日，南非通过首次不分种族的大选，非国大获得了62.65%的选票，曼德拉当选为总统。南非民主政权的建立意味着南非300余年的种族隔离制度彻底瓦解，一个广大黑人梦寐以求的、民主的新南非从此诞生。今天，虽然臭名昭著的种族隔离政策废除了，但种要消除族隔离的后遗症并非易事，黑人棚屋区在南非城郊和乡村仍随处可见，形成贫富悬殊巨大的两个“黑白”世界。
南非的历史并不长，但血泪斑斑。18日，我们参观了南非先民纪念馆。该馆座落于一个园形小山丘之顶，从那里可以俯视首都比勒陀利亚。整个建筑气势恢宏，风格别致。
18日下午，“纪念中非合作论坛成立10周年学术研讨会”的开幕式，在比勒陀利亚喜来登大酒店隆重举行。国家副主席习近平做了主旨发言，南非政府代表也发表了热情洋溢的讲话，双方对未来的合作充满了信心。当晚，习副主席在我国驻驻南非大使馆接见了我们，并指出：“我们的非洲问题研究急需培养后备人才。今天来参加研讨会的专家学者，你们对中非关系的发展作出了贡献，你们的研究成果是可以运用到我们国家的战略、外交大局中的。希望你们的研究进一步向前推进，是系统的而不是零散的，是深入的而不是表面的。我们国家应该加强在这方面的支持力度”。19日，中海**家家在约翰内斯堡的中钢大厦就中非合作领域里的政治、经济、文化、外交等方面的问题展开了热烈的讨论。当晚，我国驻驻南非大使钟建华设宴招待了与会代表，并强调了中非合作的重要性和紧迫性。
20日，我们利用这次访非的机会，驱车200公里实地考察了南非的游乐城―――太阳城以及南非国家动物自然保护区，对这个以采矿、种植、野生动物、种族隔离而著称的国家，又有了一个更加深刻的认识。晚上，钟大使夫妇在其比勒陀利亚官邸接待了我们，参加此次接待的还有外交部非洲事务特别代表刘贵金大使。首先，我们围绕习近平副主席的讲话精神，向钟大使汇报了全国高等院校非洲研究的现状、南京大学非洲研究的重点以及我们今后的中长期规划。钟建华大使对我校十分关心，表示将鼎力支持我们的非洲研究工作。
南非的自然风光在世界上是独一无二的。21日上午，我们乘飞机从约堡飞往南非的母亲城开普敦。开普敦之所以被称为“母亲城”，是因为她是欧洲殖民者来到南非之后建立的第一个城市。在这里，你仿佛进入了另一个世界。开普敦及其附近的旅游景点很多，好望角、企鹅滩、海豹岛、桌山乃必游之地。我们首先游览了西蒙斯敦小镇的企鹅滩，观赏可爱的小企鹅。在我们的想象中，只有在极度严寒的南极、北极才能见到它们，其实不然。在南非众多的海滩上，人们也能观赏到大量的企鹅。不过，这儿的企鹅叫非洲企鹅，当地人称之为“叫驴企鹅”，因其叫声大，酷似驴叫而得名。这些企鹅白肚皮，黑背，个头比南极企鹅小得多，体长约50厘米左右。据说，它们4岁时自由恋爱，一夫一妻和美终生。
下午，我们参观了充满无限神彩的好望角。好望角是南非西南端一处岩石岬角，离开普敦市区约48公里。1939年，南非在这里建立了好望角自然保护区，占地大约7750公倾，海岸线长达40余公里。保护区内，植物种类繁多，鲜花绽放，五彩缤纷。这里濒临海洋，空气清新，如入仙境。好望角竖立着的一块木牌更外引人注目，上面标着其经纬度（东经18°28′19″，南纬34°21′29″），来自世界各地的游客争先恐后地与这块木牌合影留念。从外处看，好望角就像卧龙的一只脚爪伸入大西洋中。谁能想到，大自然塑造的这只普通的岬角，自1485年2月葡萄牙航海家迪亚士来到这里之后，竟然一跃成为名扬全球的“名角”。想当年，这位航海家奉国王之命，率领三只木船沿大西洋南下，寻找一条通往东方“黄金之国”―――印度的新航道，不料船队进入好望角水域时，海面狂风大作，风雨交加。他们在海上漂流了13个昼夜后，才驶入一处海湾，幸免灭顶之灾。当船队返航再度经过那里时，晴空万里，海水平静如镜。为了纪念那次死里逃生的经历，他们将之命名为“风暴角”。后来，当船队回到故里之后，向葡萄牙国王描述“风暴角”的奇遇见闻时，国王认为绕过这个海角，就有望到达梦想中的印度，便将“风暴角”更名为“好望角”，意为“希望之角”。1497年11月，葡萄牙另一位航海家达・伽马率领远航船队，成功绕过“好望角”沿印度洋北上，次年5月抵达印度西南海岸，然后满载黄金、丝绸而归。自此，好望角航线便成了沟通欧亚的唯一海上通道，其战略地位不言而喻。
22日，我们乘游艇游览了海豹岛。成群的海豹令人目不暇接，有的集群在岛岩之上，有的游弋在水中，有的“两脚”露出水面，酷似跳水上芭蕾。海豹岛并不是真正意义上的岛屿，而是海水中一些兀出水面的大礁石，平日约有数千只海豹群居于此。这儿的海豹名为开普软毛海豹，皮毛油光黑亮，能发出猪吼般的叫声。它们以鱼类为食，身体滚圆，水中异常灵活。据说，其游水速度每小时可达28公里，其寿命为20-40年，体重达300公斤。
22日下午，我们登上风景秀丽的桌山，这里是游人直观海景的最佳之地。从开普敦远眺桌山，状如平桌，好似直刀劈开的断崖。桌山的海拔不高，只有1000余米，但由于毗邻开普敦市而被辟为“南非之美”的宣传地标。登顶之后，出乎我们意料的是，桌山的山顶就像桌面那样平坦，地域相当宽阔。岩顶有一座建于1857年的灯塔，塔下立着一根标示从开普角到世界各地的距离标杆。其中有一块指向北京：12933公里。我们不失时机的将手指向北京，拍下难得的珍贵照片。从崖顶远眺，关押曼德拉27年的孤立小岛罗德岛尽收眼底。国际地理学会将开普敦最南端的厄加勒斯角，定义为两大洋的交汇处，但由于海水是流动不息的，从开普角到厄加勒斯角有段混水区，大西洋的水是深蓝色的冷洋水，而印度洋的水是淡黄色的暖洋水，两大洋的水融为一体，形成了难得一见的自然水景奇观。极目远望，浩淼的海水一望无际，天海一体。海浪拍打着海岸，山水一体，尉然壮观。
23日，我们登上了回国的飞机，依依不舍地离开了这片资源丰富、风光迤逦的土地。南非留给我们的印象是深刻的、美好的，但这个国家的“黑白矛盾”不容忽视，中南合作的路径仍需要我们进一步探索。
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