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南京大学的定位是一所综合性大学，根据综合性大学的办学目标和方式，文、理、工、商、法、医等多学科并举是南京大学发展的必由之路。几年前，南京大学正式做出了要发展工科的战略决策，并先后成立了多个不同性质的工科学院。然而，工科是一个庞杂的体系，在其内部也存在着巨大的差异，其中创意工科就是一类具有独特性的工科，了解创意工科的特点，对于更好地促进南京大学工科乃至整体学科的协同发展具有重要意义。
一、工科的基本范畴
工科的特征之一是各行之间的特点与差别非常巨大，往往有隔行如隔山的说法；特征之二是以问题为先导，同时在解决问题的过程中常常需要学科交叉；特征之三是随着社会发展与进步，新的工科门类会不断产生。一般说来，传统的工科是土木、机械、电力工程等，随着经济、社会的发展又有了电子、材料与计算机等等。到了二十世纪后半叶，学科交叉加剧，产生了众多的新的工科门类，如生物工程、化工与制药、软件工程、电气信息、交通运输、海洋工程、航空航天等以高科技为基础的工学。此外，随着人们对社会发展认识的变化和对生活品质要求的提高，另一类型的工科一直在不断地自我更新与发展，如建筑学、工艺设计、城乡规划学、风景园林、景观学等等。
尽管工科门类繁杂，简要分析大致有三个基本类型。类型一：经典工科，例如土木、机械与电力等；类型二：科学工科，例如与理科等基础学科交叉产生的电气信息、材料科学、化学化工、生物工程、计算机与软件等等；类型三：创意（Criativity）工科，例如建筑学、城乡规划、工艺设计等等，此类工科带有明显的哲学、艺术、社会学、管理与经济学等多学科特征。
二、创意工科的特点
创意工科与一般工科共同的特点是强调问题先导，以解决具体问题作为终极目标。然而，它与一般工科不同之处是：该类学科对思维方式的重视远大于技术手段，有时甚至为了某种目的而放弃新技术转而启用老技术；在技术路径方面强调综合知识的运用和路径自身的优化，强调思路创新和方法论创新；由于该学科的个案问题与处理结果不可分割，因此它的成果具有不可复制性（无法设专利），而它的理念则可以转化为理论而得到广泛传播。
1960年代末、1970年代初，西方国家随着工业化社会进程的结束，以福特制为代表的标准化工业大生产方式一去不复返，取而代之的是面对新到来的“消费社会”，如何去创造用以满足社会个性化、品质化、舒适化需求的“创意产品”。正是在这一背景下，西方发达国家开始大力发展创意产业与创意学科，强调创新、创新在国民经济发展中的发动机作用，以创意产业为核心的研发设计、生产制造、营销网络等越来越处于全球价值链分工的顶端位置，大家所熟知的苹果产品就是典型的代表。显而易见，大力发展创意工科对于一个国家在全球竞争时代具有着不言而喻的战略意义。其实，早在1970年代日本学者就提出了一个类似的概念：“感性工学”（Kansei Engineering），是将人类的感性与工学相结合的技术，主要通过分析人的感性来设计产品，依据人的喜好来制造产品，确立了“知晓心灵意图、掌握心形信息、创造心意物品”的感性工学研究、教育理念。现在看来，正是“感性工学”成为催生和支撑后来1980、1990年代日本在日用高新产品领域异军突起、占领全球的利器。
三、发展创意工科的重要意义
一所大学发展工科，必须在认真分析国际国内、校内校外环境的基础上，充分结合该大学的学科优势与具体条件进行有选择的发展。三类工科对于大学的相关条件具有不同的要求：
经典工科是一般工科类大学的传统优势学科，他们不仅基础雄厚且实力强大。其次，此类工科在试验基地建设方面不但装备条件要求很高，资金投入巨大，而且要有长期实际经验与数据的积累。因此，目前对于综合性大学来说。要新发展经典工科并超越已有几十年基础的工科类大学是非常困难的。
科学工科往往要依托雄厚的基础理科进行支撑，形成基础研究与应用实践相互促进的有力局面。近年来，国内的一些传统工科院校也开始大力发展基础理科，其目的也是为了给科学工科提供长期、基础的支撑动力。相比之下，理科基础雄厚的综合性大学发展科学工科更具优势且能构成新的增长点。
创意工科需要很好的人文土壤与综合的学科环境，文理综合大学的优势是创意工科生存和发展的沃土。此外，创意工科对经费和硬件投入要求不大，但是它的存在不仅能够为综合性大学各学科提供学科交叉平台，而且能够将各学科的成果进行集成并转化为直接面对社会的成果，因此有着极其重要而广泛的综合效益。正因为此，世界一流的综合性大学（如剑桥大学、哈佛大学、普林斯顿大学等）一般都非常注重诸如建筑学、规划学、设计学等创意工科的发展。
对于一所大学而言，发展创意工科的价值主要体现在如下几个方面：
（1）显著的综合效益。相比于许多投入巨大的基础学科与工科，创意工科的投入是相对较小的，但其带来的社会综合影响却是巨大的，而且一些创意工科本身就直接服务于经济建设与社会发展需求，具有非常好的综合效益。
（2）促进多学科融合交叉。创意工科本身就融合了文、理、工、艺、管等多学科的特点，因此通过发展创意工科实际上就是为大学的多学科交叉融合搭建了一个最佳平台，这种学科交叉必然又为提升大学的整体创新性和活力奠定了有力的基础。
（3）提升学生素质教育。创意工科对学生既是一种专业教育，也是难得的全面素质教育，对学生在艺术、文学、理学、技术、人文等各个方面进行全面的培养，对于提高学生综合素质、激发创新意识、活跃大学创新氛围等都具有非常现实的价值。
随着国家战略的日益明晰，随着社会需求的不断发展，创意工科在南京大学学科体系中的重要性将日益突出，其对于丰富和完善南京大学的学科结构、增强创新创意的氛围将具有更加积极的意义。
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