吴文俊：“悬赏”揭示数学“东学西渐”之谜

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中国首届国家科技最高获奖得者、数学家吴文俊从所获500万元人民币奖金中拨出50万元，设立“数学与天文丝路基金”，用于资助年轻学者研究古代中国与世界进行数学交流的历史，揭示部分东方数学成果如何从中国经“丝绸之路”传往欧洲之谜。
吴文俊认为，在中世纪欧洲处于文化“黑暗时期”时，中国古代数学曾领先世界。据他推测，从公元前两世纪到公元十二三世纪，中国科技明显高于西方，虽然许多数学成果湮灭在历史尘埃之中，但一部分重要成果沿丝绸之路流传到中亚各国并进而传播至欧洲。
当前世界科技界对中国数学的认识存在很多偏见，吴文俊指出，很多人只看到中国数学落后的一面。澄清古代中国与亚洲各国的交流情况，对进一步发掘中国古代数学遗产，探明近代科学的源流，具有重要的学术价值和现实意义，更可以鼓舞中国人在数学研究上的自信心和发愤图强的勇气。　　　《大众科技报》2001�9�18　


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